Saat Inter Miami bersiap untuk pertandingan pembuka melawan Al Ahly dari Mesir pada hari Sabtu, pelatih kepala Javier Mascherano dan bek Jordi Alba menikmati kesempatan untuk mewakili tuan rumah AS dalam turnamen baru yang lebih luas.
Mantan pemain Barcelona dan Liverpool Mascherano, yang telah bertanggung jawab atas Inter Miami sejak November 2024, percaya bahwa kompetisi ini merupakan kesempatan untuk mewakili tidak hanya Amerika, tetapi juga komunitas Amerika Latin.
“Kami berada di tempat yang cukup unik karena, meskipun berada di Amerika Serikat, kami berada di tempat yang memiliki komunitas Latin yang besar dan Anda benar-benar dapat merasakan atmosfer Amerika Latin itu,” jelasnya.
“Dan khususnya dengan Inter Miami, berada di kota seperti Miami menawarkan kesempatan bagi banyak orang yang berkunjung sebagai turis untuk datang dan menonton kami bermain.
“Tetapi kami juga memiliki banyak penggemar, yang Anda lihat di pertandingan kami, kami berharap mereka mendukung kami dan datang ke ketiga pertandingan, termasuk yang harus kami mainkan di Atlanta.”
Dipimpin oleh legenda Argentina Lionel Messi, Inter Miami akan bertekad untuk membuktikan diri melawan beberapa klub paling berbakat di dunia, dimulai dengan Al Ahly pada hari Sabtu.
Mascherano mengakui bahwa ia menantikan untuk melihat semangat para penggemar di AS, membandingkan turnamen tersebut “dengan seperti apa Piala Dunia FIFA”.
Ia melanjutkan: “Tujuannya adalah untuk mencoba bersaing dengan kemampuan terbaik kami, seperti yang kami lakukan di semua kompetisi, mengetahui bahwa ini adalah kompetisi tingkat atas, bahwa kami akan menghadapi tim-tim kelas atas.
“Dalam pikiran kami, ini tentang mencoba yang terbaik dan memiliki kemampuan untuk menjalaninya satu pertandingan pada satu waktu, mencoba memberi diri kami kesempatan untuk lolos dari babak penyisihan grup dan masuk ke babak 16 besar.”
Mengenai rekan senegaranya yang superstar Messi, Mascherano sangat memuji dampak sang penyerang terhadap keberuntungan Inter Miami dan dunia sepak bola secara umum.
“Dia adalah nomor satu, dan nomor satu melampaui olahraga. Mereka mengubah olahraga dan merevolusi semua tempat yang mereka kunjungi.
“Dalam kasus Leo, sangat mencolok bagaimana dia berhasil memberikan dampak yang sangat besar pada negara ini, dan kita harus memanfaatkan dampak yang telah dia berikan sebaik-baiknya.”
Bek sayap Inter Miami Alba, yang bermain dengan Messi di Barcelona selama sembilan tahun antara 2012-21, menyuarakan komentar Mascherano.
“Kesempatan untuk datang ke sini dan berbagi ruang ganti (dengan Messi) sekali lagi di Inter Miami, begitu kami bertemu, kami saling memahami lagi,” kata pemain Spanyol itu.
“Kami beruntung bisa bekerja sama untuk banyak gol, dan sangat mudah untuk melakukannya dan bermain bersama pemain terbaik dalam sejarah.
“Ini adalah hak istimewa bagi saya, dan saya selalu mengatakan ini: memiliki Leo membuat tim mana pun menjadi lebih baik, dan dalam kasus saya, itu juga membuat saya menjadi pemain yang lebih baik.”
Meskipun Alba mengakui tingkat persaingan akan sulit bagi Inter Miami, ia tetap yakin mereka akan dapat menggunakan keunggulan kandang mereka untuk maju dalam turnamen tersebut.
“Semua pertandingan grup akan istimewa. Kami akan menghadapi lawan yang sangat tangguh, tetapi kami memiliki keunggulan kandang, dan kami berharap para penggemar akan datang untuk mendukung kami dan menikmati pertandingan,” jelasnya.
“Kami tahu ini adalah grup yang sulit melawan tim-tim hebat, tetapi kami memiliki impian besar dan memiliki harapan tinggi untuk bersaing dan melakukan pekerjaan yang hebat dalam turnamen yang sangat sulit ini.”
Javier Mascherano dan Jordi Alba berbicara menjelang Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 mendatang. Tonton semua 63 pertandingan secara langsung di DAZN secara gratis.
