Penyerang Prancis, Delphine Cascarino, meningkatkan tekanan di saat-saat krusial, mencetak dua gol dan menciptakan satu gol lagi saat timnya bangkit dari ketertinggalan 2-1 untuk mengalahkan Belanda 5-2 pada hari Minggu dan memastikan pertandingan perempat final Piala Eropa Wanita melawan Jerman.
Prancis sempat unggul lebih dulu, tetapi kemudian tertinggal di babak pertama setelah kebobolan dua gol. Cascarino tampil gemilang di babak kedua yang membawa Prancis meraih kemenangan di Grup D, mengungguli Inggris yang berada di posisi kedua, yang juga mengalahkan Wales 6-1 untuk lolos.
“Dia seorang bintang, dan pada titik tertentu Anda harus menyalakan api semangat agar dia bisa menunjukkan potensi penuhnya,” ujar pelatih Prancis, Laurent Bonadei, kepada para wartawan. “Saat jeda babak pertama, saya bilang padanya dia mampu berbuat lebih banyak dan lebih baik, itu juga berlaku untuk seluruh tim (…) Saya suka reaksi Delphine.”
Cascarino menepati janji pelatihnya, memberi umpan kepada Marie-Antoinette Katoto untuk menyamakan kedudukan di menit ke-61, dan kemudian ia mencetak dua gol cepat untuk menenggelamkan Belanda dan mengamankan posisi puncak grup dengan kemenangan 5-2.
“Laurent bilang kami kurang agresif, dan itu benar. Kami tertinggal 2-1, pertahanan kami kurang maksimal, itu jelas,” kata Cascarino kepada wartawan.
“Belanda memang mampu memanfaatkan kelemahan kami, tetapi kami tidak menyerah. Kami menunjukkan agresi di babak kedua, dan itu sangat membantu kami meraih kemenangan.”
Prancis akan menghadapi Jerman di Basel pada 19 Juli, sebuah prospek yang tidak membuat Cascarino gentar meskipun timnya pernah kesulitan melawan Jerman.
“Jerman adalah negara yang sangat besar,” katanya. Mereka memenangkan beberapa trofi dan telah menyingkirkan yang lain, jadi kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang hebat, pertandingan besar, dan pertandingan yang sulit. Dan kami akan mencoba menemukan celah dan memenangkan pertandingan.
