Ketua FA termasuk di antara mereka yang keluar dari rapat tahunan
Infantino datang terlambat setelah kunjungan Donald Trump
Perwakilan dari beberapa asosiasi anggota FIFA Eropa keluar dari kongres tahunan badan pengatur di Paraguay sebagai protes atas keterlambatan kedatangan presiden Gianni Infantino ke acara tersebut pada hari Kamis. Infantino berada di Timur Tengah minggu ini bersama Donald Trump yang mengunjungi para pemimpin dari Arab Saudi dan Qatar, dan tiba di Paraguay beberapa jam terlambat dari jadwal mulai pukul 10.30 pagi untuk rapat tahunan organisasinya.
Anggota yang keluar termasuk delapan anggota Dewan FIFA Eropa – badan pengambil keputusan utama yang menetapkan agenda untuk kongres yang lebih luas. Perwakilan UEFA di Dewan yang keluar termasuk presiden UEFA Alexander Čeferin dan ketua Asosiasi Sepak Bola Debbie Hewitt. Delegasi lain yang meninggalkan acara sebagai protes termasuk presiden Federasi Sepak Bola Norwegia Lise Klaveness, yang menyebut keterlambatan kedatangan Infantino “mengecewakan” dan “memprihatinkan.” “Kongres tahunan adalah badan terpenting untuk memastikan tata kelola sepak bola internasional yang baik,” katanya dalam sebuah pernyataan. “210 asosiasi anggota telah datang dari seluruh dunia untuk berpartisipasi di Kongres ini di Paraguay, mengharapkan kepemimpinan dan dialog profesional di tingkat tertinggi. Saya memahami rasa frustrasi dan kekecewaan dari anggota FIFA Eropa, dan kami merasa kasihan kepada tuan rumah yang luar biasa di Paraguay … Kami sekarang berharap FIFA menjelaskan situasi ini kepada para anggotanya dan memastikan bahwa suara asosiasi anggota didengar dan dihormati di masa mendatang.”
Infantino memprioritaskan pertemuan di Timur Tengah minggu ini, karena presiden FIFA muncul di acara-acara yang melibatkan para pemimpin negara yang menjadi tuan rumah Piala Dunia sebelumnya (Qatar), Piala Dunia pria berikutnya (diselenggarakan bersama oleh AS), dan edisi 2034 (Arab Saudi).
Penundaan Infantino berarti pertemuan tahunan dimulai tiga jam terlambat. Infantino meminta maaf kepada hadirinnya beberapa kali setelah kedatangannya, dengan menyebutkan masalah dengan penerbangannya sebagai penyebab penundaan dan menegaskan bahwa penting baginya untuk mewakili sepak bola di pertemuan politik tersebut.
“Sebagai presiden FIFA, tanggung jawab saya adalah membuat keputusan yang sesuai dengan kepentingan organisasi,” kata Infantino. “Saya merasa perlu berada di sana untuk mewakili sepak bola dan kalian semua.”
Kunjungan Infantino ke Timur Tengah terjadi lebih dari seminggu setelah ia muncul di Gedung Putih dalam pertemuan publik pertama gugus tugas Piala Dunia 2026 pemerintahan Trump, yang secara nominal bertugas memastikan kelancaran penyelenggaraan turnamen tahun depan. Pada acara tersebut, anggota kabinet Trump bercanda tentang pengunjung Piala Dunia yang akan ditangkap jika mereka melebihi masa berlaku visa mereka – sindiran yang dilontarkan di tengah latar belakang deportasi ilegal penduduk tetap dan warga negara ke fasilitas penahanan asing oleh pemerintahan.
“Kami ingin mereka datang, kami ingin mereka merayakan, kami ingin mereka menonton pertandingan,” kata wakil presiden AS JD Vance tentang pengunjung Piala Dunia. “Tetapi ketika waktunya habis, mereka harus pulang. Jika tidak, mereka harus berbicara dengan Menteri [Keamanan Dalam Negeri] [Kristi] Noem.”
Infantino tampaknya menanggapi pernyataan tersebut dalam pidatonya setelah ia tiba di Kongres FIFA pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa semua orang yang ingin berkunjung untuk Piala Dunia putra atau Piala Dunia Antarklub tahun ini di Amerika Serikat akan disambut baik.
Namun, ia berkata, “Mereka yang ingin datang untuk membuat masalah, seperti di setiap negara di dunia, yah, mereka tidak diterima, mereka tidak diterima di mana pun di dunia. Sebenarnya, izinkan saya menjelaskan tentang itu juga – mereka tidak diterima di sepak bola. Kami tidak menginginkan pembuat onar di sepak bola. Kami ingin pembuat onar keluar dari sepak bola.”
