Narasi dominan seputar perjalanan Polandia ke Stadion Olimpiade Helsinki untuk menghadapi Finlandia dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA besok malam adalah penolakan Robert Lewandowski untuk bermain bagi tim nasional Polandia selama manajer Michal Probierz masih bertugas.
Awalnya diklaim bahwa sang penyerang tidak akan tampil pada bursa transfer internasional bulan Juni agar bisa diistirahatkan setelah musim domestik yang panjang bersama Barcelona, sebelum pemain berusia 36 tahun itu membuat pengumuman di media sosial tadi malam.
Finlandia sudah tahu bahwa mereka akan menghadapi Polandia tanpa Lewandowski ketika kedua tim bertemu untuk pertandingan Grup G mereka dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 besok, namun banyak yang melihat berita mengejutkan itu sebagai dorongan ekstra bagi peluang Eagle Owls.
Meskipun mereka dilabeli sebagai underdog, penampilan Finlandia di kandang sendiri melawan Belanda dalam kekalahan 2-0 mereka pada hari Sabtu dipandang sebagai sebuah kekecewaan. Mereka akan membutuhkan sesuatu melawan Polandia untuk mempertahankan ambisi realistis mencapai final Piala Dunia pertamanya.
Namun, manajer Jacob Friis tidak tertarik pada perdebatan tentang apakah berita terbaru dari Lewandowski akan membantu timnya.
“Jika saya mulai berspekulasi tentang apakah turbulensi di Polandia baik atau buruk bagi kami, saya membuang-buang energi saya dengan sia-sia. Itu tidak mempersiapkan kami dengan lebih baik untuk pertandingan. Kami fokus pada diri kami sendiri dan permainan kami sendiri, bukan hal lain,” kata Friis pada konferensi pers hari Senin.
Lawan Polandia duduk di puncak Grup G, unggul dua poin dari Finlandia meskipun memainkan satu pertandingan lebih sedikit. Belanda tertinggal satu poin, meskipun pertandingan melawan Finlandia adalah pertandingan pertama mereka di babak kualifikasi.
Dengan Belanda akan menjamu Malta besok, Finlandia kemungkinan akan berada di posisi ketiga, tertinggal, dan dengan lebih sedikit pertandingan yang akan datang jika mereka kalah dari Polandia. Ambisi Friis tetap tinggi.
“Kami ingin memenangkan grup, tetapi tentu saja kami harus realistis. Tentu saja kami ingin pergi ke Piala Dunia, jika tidak, tidak ada gunanya berpartisipasi dalam kualifikasi.
“Melawan Polandia, kami harus bertahan dengan baik, menciptakan peluang, dan mencetak gol. Kami harus memainkan permainan seperti yang kami inginkan.”
