Inggris memastikan tempat mereka di Piala Dunia FIFA 2026 dengan kemenangan telak 5-0 atas Latvia di babak kualifikasi pada hari Selasa.
Tim asuhan Thomas Tuchel memasuki pertandingan dengan keyakinan bahwa tiga poin akan memastikan mereka lolos ke ajang bergengsi di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada musim panas mendatang, dan mereka berhasil melakukannya berkat gol-gol dari Anthony Gordon, Harry Kane, dan Eberechi Eze.
Kemenangan penting di Latvia ini merupakan kemenangan keenam Inggris dari enam pertandingan kualifikasi dan mempertahankan rekor mereka sebagai satu-satunya tim tak terkalahkan di Grup K. Mereka belum kebobolan satu gol pun.
“Brilian. Suasana hati yang sangat baik di ruang ganti. Rasanya sangat berbeda karena impian kami adalah pergi ke Amerika dan sekarang kami berhasil melakukannya dengan penampilan bagus dan hasil yang memuaskan. Sangat bahagia,” ujar Tuchel kepada ITV.
“Kami dominan dalam pertandingan, kami lapar. Kami banyak merebut bola di area lawan. Ini bagus. Kami sedang dalam perjalanan.
“Ini seperti klub karena kami bermain sangat agresif dengan tekanan tinggi. Ini adalah permainan yang sangat fisik. Semua orang perlu memahami ide ini karena jika tidak, Anda tidak bisa menekan terlalu tinggi. Para pemain berlatih di level tinggi dan tim ini adalah tim yang sangat bagus dan merupakan suatu kehormatan untuk melatih mereka.
“Selangkah demi selangkah kami mencapai tujuan.”
Inggris baru akan mengetahui lawan mereka di babak grup pada pengundian Piala Dunia yang akan berlangsung pada 5 Desember di Washington, D.C.
Mereka akan menutup kampanye kualifikasi mereka yang sukses dengan pertandingan melawan Serbia pada 13 November dan Albania pada 16 November.
Tuchel dan upaya Inggris untuk memenangkan Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam lebih dari 50 tahun akan dimulai pada bulan Juni, dengan pertandingan terakhir di Stadion MetLife, New Jersey, pada 19 Juli.
