Michael Carrick yakin striker Middlesbrough Emmanuel Latte Lath dapat membawa performa bagusnya dalam mencetak gol ke musim depan.
Mantan penyerang Atalanta ini mencetak golnya yang ke-11 dalam 12 pertandingan liga, menambah total golnya menjadi 18 di musim pertamanya di Riverside, saat ia membawa Boro menuju kemenangan 3-1 atas Watford.
Latte Lath memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Kejuaraan Bulan April setelah mencetak tujuh gol dalam enam pertandingan dan Carrick sangat antusias dengan apa yang bisa dihasilkan pemain Pantai Gading itu musim depan.
“Kami berharap dan mengetahui potensi yang dia miliki serta kekuatan dan atributnya,” kata pelatih kepala Boro.
“Dia mengalami kemajuan yang luar biasa dalam hal mencetak gol dan tidak ada alasan dia tidak dapat mengembangkannya di tahun depan.”
Latte Lath membuat Boro unggul di babak pertama ketika dia menyapu umpan silang Luke Ayling.
Wesley Hoedt menyamakan kedudukan bagi Watford 17 menit sebelum pertandingan usai, namun Boro membalas dan mengamankan kemenangan yang layak berkat gol-gol di menit-menit akhir dari pemain pengganti Alex Bangura dan pemain sayap Isaiah Jones.
Boro gagal memenangkan satu pun dari tujuh pertandingan pertama mereka musim ini tetapi menyelesaikan kampanye dengan hanya satu kekalahan dalam 12 pertandingan untuk duduk di urutan kedelapan, hanya terpaut empat poin dari tempat play-off.
Carrick berkata: “Semangat telah sangat membantu kami dalam perjalanan ini di akhir musim.
“Ada perasaan positif setelah menang dan berlari seperti itu dan banyak perasaan senang di dalam grup. Sisi lainnya adalah ketika Anda menjauh darinya, seberapa dekat kita.
“Ada perasaan bahwa kami tidak ingin musim ini berakhir, tapi saya tidak yakin para pemain akan memikirkan hal itu ketika mereka duduk di pantai!
“Suasana di sekitar stadion pada akhirnya, ada kebahagiaan nyata dan hubungan antara fans dan pemain dan kami perlu membangunnya musim depan.”
Kekalahan di Teesside mengakhiri musim mengecewakan bagi Watford, yang hanya memenangkan dua dari 13 pertandingan terakhirnya dan finis di urutan ke-15, hanya enam poin di atas zona degradasi.
Tom Cleverley baru-baru ini ditunjuk sebagai pelatih kepala secara permanen, manajer penuh waktu Watford yang ke-12 sejak 2018, dan dia sangat ingin memastikan The Hornets berkembang musim depan.
Dia berkata: “Saya tidak mengeluh dengan hasilnya.
“Saya pikir mereka lebih menunjukkan kepribadian saat menguasai bola dibandingkan kami. Mereka tetap tenang dan bermain-main di sekitar kami sehingga menyulitkan kami.
“Saya telah mengatakan kepada para pemain bahwa ada sesuatu yang harus saya atasi, karena saya merasa kami masih belum bisa mengeluarkan potensi penguasaan bola dari tim ini.
“Saya frustasi. Para penggemar bangun pada pukul 4.30 pagi untuk datang ke sini dan perjalanan pulang akan sama buruknya dengan sebelumnya.
“Saya sudah katakan, secara pribadi saya bergabung dengan klub sebagai pemain ketika mereka berada di peringkat 16 atau 17 di Liga Premier. Tidaklah baik bagi saya untuk pensiun di liga di bawah ini. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk membawa kita ke tempat yang kita inginkan.”