Neymar telah berbicara tentang dampak yang diberikan Diego Maradona pada kariernya setelah bertemu dengannya saat masih kecil, tetapi upayanya untuk meniru gol ‘Tangan Tuhan’ mendiang legenda Argentina itu menjadi bumerang pada hari Minggu ketika ia dikeluarkan dari lapangan dalam pertandingan yang mungkin merupakan pertandingan terakhirnya untuk Santos.
Dengan Santos dan Botafogo bermain imbang 0-0 menjelang 15 menit terakhir pertandingan liga Brasil mereka, Neymar melompat memanfaatkan bola pantul di area penalti dan mengarahkan bola ke gawang dengan tangannya.
Pemain Brasil itu segera dikelilingi oleh para pemain Botafogo yang marah sebelum wasit mengeluarkan kartu kuning kedua kepada sang penyerang, yang mempersingkat penampilan pertamanya untuk klub tersebut sejak ia kembali dari cedera bulan lalu.
Menambah luka, Botafogo mencetak gol dengan empat menit tersisa untuk mengamankan kemenangan 1-0.
Mantan penyerang Barcelona dan Paris St Germain berusia 33 tahun itu kemudian meminta maaf kepada tim dan penggemarnya.
“Saya melakukan kesalahan, maafkan saya!” tulisnya di media sosial.
“Hari ini, jika saya tidak dikeluarkan, saya yakin kami akan mendapatkan tiga poin. Anda dapat menghitung tiga poin ini untuk saya!”
Neymar telah kembali ke klub masa kecilnya Santos pada bulan Januari setelah bermain di Al Hilal di Arab Saudi, dengan kontraknya di klub Brasil tersebut berlaku hingga 30 Juni.
Kartu merah tersebut membuatnya tidak dapat bermain untuk pertandingan Santos melawan Fortaleza pada hari Kamis, yang berarti ia hanya akan dapat bermain untuk klub tersebut lagi jika ia memperpanjang kontraknya sebelum liga dimulai kembali pada bulan Juli setelah Piala Dunia Antarklub.
Santos berada di peringkat ke-18 di liga, setelah kalah dalam tujuh dari 11 pertandingan mereka.
