Bukayo Saka mengukir namanya dalam sejarah pada Kamis malam, menjadi pencetak gol terbanyak Arsenal sepanjang masa untuk timnas Inggris setelah mencetak gol gemilang melawan Wales. Hanya sehari setelah merayakan lima tahun debutnya bersama Three Lions, pemain berusia 23 tahun itu mencetak gol melengkung khasnya untuk mencatatkan gol ke-13 bagi tim nasional dan melampaui rekor legenda The Gunners, Cliff Bastin.

Saka mengukir namanya dalam buku sejarah Inggris dan Arsenal

Inggris dengan mudah mengalahkan Wales dalam kemenangan meyakinkan 3-0 dalam laga persahabatan di Wembley, dengan Saka memberikan momen ajaib yang memastikan kemenangan tersebut. Pemain sayap Arsenal itu mencetak gol ketiga Inggris malam itu dengan tendangan kaki kanan yang sensasional dari tepi kotak penalti, membuat kiper Karl Darlow tak berdaya. Sebelumnya pada malam itu, Morgan Rogers membuka skor dalam waktu tiga menit sebelum rekan setimnya di Aston Villa, Ollie Watkins, menggandakan keunggulan tak lama kemudian.

Gol Saka menambah koleksi golnya untuk Inggris menjadi 13 gol, melampaui rekor lama Bastin yang telah bertahan sebanyak 12 gol, menjadikannya pemain Arsenal dengan jumlah gol terbanyak sepanjang sejarah Three Lions. Gol tersebut tercipta hampir tepat lima tahun setelah bintang The Gunners tersebut melakoni debutnya bersama Inggris — kebetulan melawan Wales — pada Oktober 2020. Tendangan melengkung Saka tidak hanya melengkapi penampilan dominannya di babak pertama, tetapi juga menggarisbawahi pengaruhnya yang semakin besar sebagai salah satu penyerang paling menentukan di Inggris.

Saka: Mengembalikan Hale End ke Puncak

Tonggak sejarah Saka menggarisbawahi evolusinya dari seorang remaja berbakat menjadi salah satu penyerang terlengkap di Liga Primer. Bagi Arsenal, kesuksesannya bersama Three Lions merupakan momen yang membanggakan — tidak ada pemain dalam sejarah klub yang menyumbang lebih banyak gol untuk Inggris. Rekor ini menempatkannya di atas ikon-ikon seperti Bastin, Tony Adams, dan Ian Wright, yang mencerminkan perpaduan unik antara umur panjang, fleksibilitas, dan dampaknya di panggung internasional.

Kebangkitannya bertepatan dengan transformasi Inggris menjadi kekuatan global. Dari terobosan di Euro 2020 hingga menjadi bintang di Piala Dunia 2022, Saka selalu hadir di generasi emas baru Inggris. Di bawah arahan pelatih baru Thomas Tuchel, ia tetap menjadi pusat perhatian, dalam tim yang dibangun di sekitar bintang-bintang muda seperti dirinya, Jude Bellingham, dan Phil Foden.

Pencapaian pemain berusia 23 tahun ini juga menyoroti kebangkitan Arsenal sebagai penghasil talenta elit Inggris. Meskipun banyak bintang klub di masa lalu menorehkan prestasi di kompetisi domestik, dampak berkelanjutan Saka di panggung internasional menandai perubahan modern — bukti bahwa akademi Hale End Arsenal terus membina pemain-pemain yang mampu memimpin negara mereka.

Perjalanan Saka bersama Three Lions – suka duka

Saka telah mencatatkan 45 caps dan mencetak 13 gol, berkembang menjadi salah satu kekuatan Three Lions yang paling konsisten dan kreatif. Gol internasional pertamanya tercipta pada Juni 2021 melawan Austria, menandai awal dari performa gemilangnya yang telah membuatnya selalu mencetak gol di setiap kompetisi besar yang diikutinya.

Di Euro 2020, Saka menjadi salah satu bintang muda Inggris yang bersinar, bersinar dalam pertandingan babak gugur melawan Jerman dan Denmark. Namun, perjalanannya bukannya tanpa kesulitan — ia gagal mengeksekusi penalti penentu di final melawan Italia, yang memicu dukungan luas setelah mengalami pelecehan rasial daring. Alih-alih membiarkan kemunduran tersebut mendefinisikan dirinya, Saka justru merespons dengan dewasa, menjadi Pemain Terbaik Inggris Tahun 2023 dan mencetak hat-trick yang mengesankan melawan Makedonia Utara di kualifikasi Euro 2024.

Di Piala Dunia 2022, ia mencetak tiga gol, termasuk dua gol brilian melawan Iran, membuktikan kemampuannya untuk tampil di panggung sepak bola terbesar. Konsistensi dan fleksibilitasnya menjadikannya sosok yang tak tergantikan bagi setiap manajer Inggris yang pernah melatihnya. Kini, di bawah arahan Tuchel, peran Saka tetap vital — kecepatan, ketenangan, dan kecerdasan taktisnya menjadikan dia salah satu pemain inti saat fit.

Saka Kunci Harapan Inggris di Piala Dunia 2026

Gol Saka yang memecahkan rekor semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pemain terbaik Inggris modern, dan dengan beberapa tahun ke depan, jumlah golnya kemungkinan akan bertambah. Ia kini akan mengalihkan fokusnya ke pertandingan-pertandingan Inggris berikutnya sementara Tuchel terus menyempurnakan skuadnya menjelang Piala Dunia 2026. Dengan kualifikasi yang hampir dipastikan, sang manajer diharapkan untuk terus membangun kreativitas dan ketajaman pemain Arsenal tersebut.

Cristiano Ronaldo yakin ia masih memiliki semangat juang dan gairah untuk bersaing dengan para pemain muda.

Penyerang Al Nassr, yang merupakan pencetak gol terbanyak di sepak bola internasional pria dengan 141 gol dalam 223 penampilan untuk Portugal, mengatakan ia ingin lebih banyak lagi meskipun keluarganya mendesaknya untuk mengurangi intensitas bermain.

Ronaldo, 40 tahun, telah mencetak lima gol dalam enam penampilan di semua kompetisi untuk Al Nassr musim ini dan baru-baru ini menjadi pencetak gol terbanyak bersama dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia ketika ia mencetak gol ke-39 dalam kemenangan melawan Hungaria.

“Orang-orang, terutama keluarga saya, berkata: ‘Sudah waktunya kamu berhenti. Kamu sudah melakukan segalanya. Mengapa kamu ingin mencetak seribu gol?'” Ronaldo mengatakan kepada Canal 11. “Tapi saya rasa tidak. Saya rasa saya masih menghasilkan hal-hal baik, saya membantu klub dan tim nasional saya, jadi mengapa tidak terus berjuang?

“Saya yakin ketika saya selesai, saya akan merasa puas, karena saya telah memberikan segalanya. Saya tahu saya tidak punya banyak waktu lagi, tetapi sedikit yang saya miliki, saya coba nikmati sepenuhnya.”

Peraih Ballon d’Or lima kali, Ronaldo, 40 tahun, menambahkan penghargaan individu lain dalam kariernya yang gemilang ketika ia menerima penghargaan Prestige pada hari Selasa di Portugal Football Globes.

“Ini bukan penghargaan akhir karier,” katanya. “Saya melihatnya sebagai pengakuan atas usaha, dedikasi, dan ambisi selama bertahun-tahun. Saya suka menang, membantu generasi muda—dan mereka juga membantu saya mempertahankan level saya dan terus bersaing. Itulah yang membuat saya bersemangat: bersaing dengan yang lebih muda.” Saya masih bersemangat untuk ini.” Ronaldo belum memberikan indikasi kapan ia akan pensiun dari sepak bola.

Ia menandatangani kontrak baru dengan Al Nassr yang akan membuatnya tetap bermain di Liga Pro Saudi hingga Juni 2027, sembari memimpin Portugal meraih kemenangan di UEFA Nations League pada bulan Juni.

Mantan bintang Manchester United dan Real Madrid ini telah mencetak lebih dari 940 gol dalam kariernya.

“Saya sering mengatakan kepada Anda bahwa jika saya bisa, saya hanya akan bermain sepak bola untuk tim nasional, saya tidak akan bermain untuk klub lain karena itu adalah puncak dan kulminasi seorang pemain sepak bola,” ujarnya. “Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk bermain untuk tim nasional.” Piala Dunia 2026 akan menjadi kesempatan terakhir Ronaldo untuk meraih satu trofi utama yang belum diraihnya, tetapi ia hanya fokus pada tugas yang ada.

Ronaldo dan Portugal akan menjamu Republik Irlandia pada kualifikasi Piala Dunia hari Sabtu sebelum menghadapi Hongaria pada 14 Oktober. “Saya yakin pertandingan berikutnya akan berjalan dengan baik dan kami akan lolos ke Piala Dunia.” “Piala Dunia,” kata Ronaldo. “Tentu saja, tujuan kami adalah pergi ke Piala Dunia dan menang, tetapi kami harus melakukan semuanya selangkah demi selangkah.”

Pelatih kepala Chelsea, Sonia Bompastor, mengatakan hasil imbang 1-1 timnya dengan FC Twente “sama sekali bukan hasil yang baik” setelah mereka mengawali musim Liga Champions Wanita dengan kurang meyakinkan.

The Blues tampil dominan di Enschede, tetapi keputusan Bompastor untuk melakukan tujuh perubahan pada tim yang bermain imbang dengan Manchester United gagal membuahkan hasil.

Hasilnya bisa saja lebih buruk, tendangan melengkung indah dari Danique van Ginkel membawa tim tuan rumah unggul setelah satu jam pertandingan, sebelum penalti Sandy Baltimore menyelamatkan timnya dari kekalahan.

“Ini sama sekali bukan hasil yang baik,” kata Bompastor. “Kami ingin memulai musim dengan tiga poin. Malam ini, tanpa penguasaan bola, saya cukup senang meskipun kami kebobolan. Saat menguasai bola, ketika Anda mencetak gol seperti ini, Anda harus menunjukkan hasrat yang lebih besar.

“Kami menciptakan banyak peluang dan hanya bisa mencetak satu gol.” Kami memiliki beberapa situasi di kotak penalti dan kami memiliki 18 umpan silang, hanya enam kali kami yang pertama menguasai bola. Ini tidak cukup ketika Anda bermain di pertandingan Liga Champions.”

Maika Hamano menyia-nyiakan peluang terbaik Chelsea yang terbuang sia-sia, dengan mengarahkan bola melewati mistar gawang dari tepi kotak penalti setelah menerima umpan tarik Oriane Jean-Francois, sementara Sjoeke Nüsken dan Guro Reiten juga melewatkan peluang bagus.

“Saya memberi tahu para pemain saya setelah pertandingan bahwa hasil buruk memang sulit saat ini, tetapi kami harus tetap bersatu dan mengambil pelajaran darinya,” kata Bompastor. “Hanya itu yang bisa kami lakukan, tetap bersatu dan menemukan solusi.

“Kami ingin menjadi tim yang agresif, kami ingin bermain dengan blok tinggi. Saya rasa Twente tidak banyak menciptakan peluang, tetapi sekali saja sudah cukup bagi mereka untuk mencetak gol. Kami mengambil risiko dalam permainan kami, tetapi saya pikir itu hal yang tepat untuk dilakukan. Kami harus lebih dominan daripada yang kami tunjukkan.”

Jika, selama jeda internasional, Anda kebetulan sedang minum bersama seorang penggemar Barcelona yang mencoba memberi tahu Anda bahwa kekalahan telak 4-1 mereka di Sevilla akan berbeda jika Robert Lewandowski tidak gagal mengeksekusi penalti dan Roony Bardghji tidak melewatkan peluang emas saat skor 2-1, maka tersenyumlah dengan ramah kepada mereka, bayar minuman mereka, dan pastikan mereka pulang dengan selamat.

Mereka sedang menyangkal. Sungguh. Rasa takut menggerogoti jiwa sepak bola mereka seperti tikus yang menggerogoti kayu lemari dapur.

Ya, “sisa-sisa terakhir dari striker Polandia yang dulu hebat” yang besar dan lamban itu bisa saja mengubah skor menjadi 2-2 jika ia berhasil mencetak gol dari jarak 12 yard. Dan ya, dalam skenario hipotetis itu, pemain muda Swedia yang lincah itu bisa saja mengubah skor menjadi 2-3 untuk sang juara bertahan LaLiga, yang berarti, seperti halnya mereka yang pergi memancing, kita semua berhak mendengar kisah-kisah “siapa yang lolos” yang layak diceritakan.

Namun, tim asuhan Hansi Flick tidak hanya pantas menerima kekalahan telak, yang bisa saja membuat mereka tertinggal 5-1 di babak pertama: kekalahan ini, dan dampaknya yang nyata, sudah diprediksi selama berminggu-minggu.

Barça telah memainkan hampir tepat 1.000 menit pertandingan kompetitif musim ini, dalam delapan pertandingan domestik dan dua di Eropa. Secara keseluruhan, Barcelona telah bermain di level yang baik selama sekitar 480 menit dari total tersebut — 48%. Angka tersebut menunjukkan tingkat kegagalan yang sangat rendah, dan bukan level performa yang dapat diterima jika sebuah klub tidak hanya ingin mempertahankan status tiga trofinya, tetapi juga, melalui Liga Champions UEFA, meningkatkannya.

Pilihan Editor

Yamal adalah kunci bagi Barcelona dan Spanyol, tetapi apakah ia akan mengalami kejenuhan? Mark Ogden

PSG menunjukkan kepada Lamine Yamal dan Barcelona apa yang dibutuhkan untuk menjadi juara Liga Champions. Sam Marsden

Mengapa kemenangan Dembélé atas Yamal terasa seperti awal era baru. Graham Hunter

Jangan percaya begitu saja, meskipun saya sangat akurat — dengarkan kembali konferensi pers pasca-pertandingan Flick dan baca kata-kata para pemain.

Sinyal pertama bahwa mereka tidak melambai, tetapi tenggelam, datang pada Matchday 1. Memimpin di Mallorca yang bermain dengan sembilan pemain, termasuk gol 2-0 yang kemudian diakui oleh komite wasit seharusnya tidak disahkan, Barcelona tidak hanya malas, lamban, dan berpuas diri, tetapi mereka juga diberi semangat tinggi, pasca-pertandingan, oleh pelatih Jerman mereka yang sangat tidak puas. “Saya tidak suka penampilan kami — kami bermain dengan fokus sekitar 50%,” katanya. “Kami perlu mengelola pertandingan dengan lebih baik dan bermain intens … bahkan ketika tampaknya mudah untuk mengalahkan sembilan pemain.”

Mereka dibantai Levante yang baru promosi, tertinggal 2-0 saat jeda meskipun sebenarnya bisa saja menjadi empat atau lima, tetapi Joan García menyelamatkan mereka. Saat bertandang ke Rayo Vallecano, sekali lagi, mereka kalah telak, dipaksa keluar dari zona nyaman, kalah jauh dalam hal xG, dan, akhirnya, sangat beruntung bisa lolos dengan hasil imbang, alih-alih kekalahan.

“Kami melakukan terlalu banyak kesalahan, kami tidak mengendalikan permainan melalui bola,” kata Flick setelah pertandingan itu. Flick menambahkan frasa terkenal, “tahun lalu kami adalah tim yang tangguh, tetapi ego membunuh kesuksesan,” sungguh menghancurkan, terutama ketika dibiarkan bermain tanpa pemain — atau direktur — yang dimaksud diidentifikasi. Keesokan harinya, surat kabar Catalan yang berpengaruh, Diario Sport, memperingatkan dalam editorial mereka: “Flick sebaiknya berhati-hati … dengan kondisi seperti ini dia mungkin tidak akan bertahan sampai akhir musim.” Mengejutkan.

Real Oviedo yang baru promosi dan kekurangan sumber daya berhasil membobol pertahanan dan tekanan Barcelona, ​​meskipun kemenangan 3-1 Blaugrana di Estadio Carlos Tartiere merupakan satu dari empat pertandingan Liga di mana mereka kebobolan lebih dulu dan harus melakukan remontada. Tontonan yang menarik bagi penonton netral, tetapi bukan pertanda juara.

Langsung ke hari Minggu, pelatih Sevilla asal Argentina, Matías Almeyda, mengumpulkan semua kelemahan Blaugrana yang pernah disaksikannya, berjanji kepada para pemainnya bahwa Barça menderita rahang kaca, paru-paru yang serak, dan kaki yang terbuat dari timah.

Seruan perang berhasil.

Sevilla menggilas tim Catalan. Jika mereka berhasil mengonversi semua peluang gol gemilang mereka dan menambah empat gol yang mereka cetak, mereka akan memecahkan rekor skor kandang mereka yang hampir berusia 80 tahun melawan Barça (4-0 pada tahun 1947).

Sekadar informasi kecil. Saya menonton pertandingan itu bersama legenda Sevilla, Diego Capel. Ingat pemain sayap kiri yang lincah, lincah, dan cepat itu, yang bermain bersama pesepak bola seperti Freddie Kanouté dan mencetak gol dalam kemenangan Sevilla di final Copa del Rey 2010 atas Atlético Madrid? (Dia mencetak dua gol di Camp Nou dalam perjalanannya di Copa: sekali untuk menyingkirkan tim Pep Guardiola, dan sekali dalam kemenangan di final itu.)

Capel masih tinggal di kota terpanas di Eropa, El Frying Pan, masih mencintai klub yang telah ia dukung sejak kecil, dan ia menjadi marah jika Anda menyebut Real Betis bermain bagus. Namun seperti sebagian besar Spanyol, ia telah dikondisikan dengan gagasan bahwa jika tim Anda mendominasi Barcelona (atau Real Madrid) dan kemudian kebobolan, seperti yang dilakukan Sevilla sesaat sebelum turun minum akibat tendangan voli keras Marcus Rashford, maka itu sudah cukup: tim-tim besar akan menang. Blaugrana dan Los Blancos melakukannya berulang kali — secara metronom jika Anda penggemar salah satu dari mereka, secara monoton jika Anda bukan penggemar.

Capel yang malang harus menanggung derita ketika Barcelona mencetak gol gemilang itu dengan assist gemilang dari Pedri. Hal yang sama terjadi ketika Adnan Januzaj membuat penalti yang gagal dieksekusi dengan buruk dan, lima menit kemudian, ketika Roony memiliki peluang emas tetapi membentur kiper Sevilla asal Yunani, Odisseas Vlachodimos.

Catatan tambahan, pembaca: Saya memberi tahu Capel bahwa dia terlalu pesimis dan Barcelona, ​​terlepas dari peluangnya, bermain sangat buruk lagi. Jadi, lihatlah, ketika kami berdua bertemu sepulang kerja, dia mengakui: “Kamu benar, kamu bilang begitu.”

Semua ESPN. Semua dalam satu tempat.

Tonton acara favorit Anda di Aplikasi ESPN yang baru diperbarui. Pelajari lebih lanjut tentang paket yang tepat untuk Anda. Daftar Sekarang

Pada poin ini, mungkin pantas untuk sedikit introspeksi diri.

Dalam kolom ESPN pertama saya di musim baru, tepat delapan minggu yang lalu, saya menulis: “Apakah Barcelona satu-satunya klub di dunia di mana Anda bisa menjelaskan kepada pengamat netral tingkat kekacauan dan ancaman sengit yang mereka alami dan masih memprediksi bahwa mereka favorit untuk memenangkan dua atau tiga trofi domestik musim ini?”

Nah, sekarang: “favorit” sepertinya prediksi yang cukup kuat saat ini! Saatnya untuk mengakuinya. Namun, masih terlalu dini untuk mengabaikan prediksi tersebut sepenuhnya, dan baik Madrid maupun Atléti sama sekali tidak terlihat seperti taruhan bankir untuk merampas gelar Barcelona.

Jika penggemar Barcelona ingin berargumen bahwa beberapa masalah mereka bersumber dari luar, silakan saja. Dari minggu ke minggu, skuad tidak tahu di mana mereka akan memainkan pertandingan kandang: Stadion Johan Cruyff? Stadion Olimpiade Montjuïc? Camp Nou, seperti yang terus dijanjikan presiden mereka?

Mereka sangat merindukan Lamine Yamal dan Raphinha yang cedera, dan sangat merindukan Iñigo Martínez, yang dibiarkan pergi dengan status bebas transfer sebagai tanda persahabatan kepada pemimpin lini pertahanan yang diandalkan Flick.

Akhirnya: hubungan antara dewan direksi, pelatih, dan skuad telah terkikis oleh perlakuan terhadap Marc-André ter Stegen (Flick: “Apakah semua hal yang berkaitan dengan komunikasi selalu ditangani sebaik mungkin? Saya pikir masih banyak ruang untuk perbaikan, bahkan dari pihak saya.”) dan oleh direktur olahraga Deco yang terus-menerus mendesak dan mendesak untuk melihat siapa yang bersedia pergi dalam upaya memperbaiki defisit Financial Fair Play Barça.

Sangat meresahkan. Semuanya.

Julien Laurens mengatakan Barcelona hanya bisa menyalahkan diri mereka sendiri atas pertahanan mereka yang terlambat yang memungkinkan PSG meraih kemenangan 2-1 di Liga Champions.

Tapi bagaimana dengan kebugaran tim? Staminanya? Barça tampak lesu sepanjang musim, kecuali melawan Valencia (yang tampil buruk) dan dalam penampilan terbaik mereka, di Newcastle United. Ketika mereka kekurangan energi atau kekurangan sikap, tekanan menjadi lemah, lawan punya waktu untuk berpikir dan mengoper dengan akurat dan, seperti malam mengikuti siang, pertahanan Barcelona pun lemah.

Pedri, setelah kekalahan dari Sevilla, berkata: “Performa yang buruk. Kami seperti tidak tahu harus berbuat apa dengan bola. Kami kurang intensitas dan kualitas.”

Jika tim asuhan Flick tidak melanjutkan level pressing mereka, maka mereka harus mengubah cara bertahan atau mereka bisa melupakan harapan untuk memenangkan trofi apa pun musim ini.

Statistik Performance Football Intelligence LaLiga sendiri menunjukkan, secara luar biasa, bahwa salah satu tim dengan teknik press-and-intercept paling seru musim lalu, di mana pun di Eropa, kini merebut bola dari lawan melalui tekel atau intersepsi dengan tingkat yang lebih rendah daripada rata-rata LaLiga. Sebuah penurunan yang sangat parah.

Flick berkata pada hari Minggu: “Setelah pertandingan internasional, kami akan kembali, berjuang untuk memenangkan setiap kompetisi.”

Acara bincang-bincangnya yang seperti “Kami akan segera kembali setelah jeda!” Janji mungkin merupakan nada yang tepat, secara umum, tetapi kecuali timnya melakukan perombakan besar-besaran, membuang sikap pejuang lamanya, menjaga pemain kunci tetap bugar dan, boleh dibilang, mulai menghargai kesuksesan di atas ego lagi, maka akan ada lebih banyak masalah yang menanti.

Pahlawan Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta, telah mengisyaratkan bahwa ia mungkin akan meninggalkan klub dalam waktu dekat karena ingin bersaing memperebutkan “Liga Champions dan trofi-trofi terbesar”. Mateta telah menunjukkan performa gemilang untuk Palace dalam beberapa tahun terakhir, dengan mencetak 30 gol di Liga Primer dalam dua musim terakhir. Pemain Prancis ini juga memainkan peran kunci dalam kemenangan The Eagles atas Manchester City di final Piala FA.

Perjalanan Mateta Menuju Bintang di Crystal Palace

Mateta, yang resmi pindah ke Crystal Palace dari Mainz pada tahun 2022, baru mulai menanjak reputasinya pada musim 2023-24. Tahun itu, pemain Prancis ini mencetak 16 gol di Liga Primer dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Musim Ini klub. Musim berikutnya, Mateta mencetak 14 gol di liga dan membantu klub memenangkan trofi pertama mereka, Piala FA. Di usia 28 tahun, ia menerima panggilan timnas senior Prancis untuk pertama kalinya dan diperkirakan akan melakoni debutnya bersama Les Bleus bulan ini.

Striker Beri Petunjuk Soal Transfer di Masa Depan

Berbicara kepada RMC Sport, Mateta ditanya apakah ia ingin ‘naik level’ untuk bergabung dengan klub elit. Ia menjawab: “Wajar saja, setiap pemain ambisius ingin mencapai tonggak sejarah itu. Terutama ketika Anda tiba di tim nasional dan di sekitar Anda, hanya ada pemain yang bermain di Liga Champions, yang memenangkan trofi terbesar. Ketika Anda bermain dikelilingi oleh pemain-pemain terbaik di dunia, wajar saja Anda ingin mencapai tonggak sejarah itu.”

Trio Liga Primer Incar Mateta

Caught Offside melaporkan bulan lalu bahwa tiga klub Liga Primer, Aston Villa, Leeds, dan Newcastle, telah menjadikan Mateta target utama untuk bursa transfer musim dingin. Namun, Palace akan meminta biaya sekitar £40 juta ($54 juta) untuk sang striker. Ia juga dikaitkan dengan Tottenham dan Manchester United selama musim panas.

Mateta menunggu debut di Prancis

Sang penyerang berharap Didier Deschamps memberinya kesempatan debut di tim nasional dalam salah satu dari dua pertandingan kualifikasi Piala Dunia mendatang, saat Prancis menghadapi Azerbaijan dan Islandia pada 10 dan 13 Oktober.

Pelatih kepala Arsenal, Renee Slegers, mengatakan timnya “rendah hati” saat memulai upaya mempertahankan gelar Liga Champions Wanita melawan Lyon.

Arsenal mengalahkan lawan mereka pada hari Selasa — OL Lyonnes — di semifinal musim lalu, meraih kemenangan tandang yang sensasional 4-1 di leg kedua setelah tertinggal di pertengahan pertandingan.

Sang juara Eropa diuntungkan dengan keunggulan kandang di Meadow Park karena mereka ingin melanjutkan tren positif mereka setelah mengalahkan Barcelona di final Lisbon bulan Mei.

“Kami mulai dari awal,” kata Slegers. “Kami sangat bangga dengan apa yang kami lakukan tahun lalu, banyak hal yang terlibat, tetapi kami semua memulai dari awal lagi.”

“Semua orang terus berkembang, tim terus berganti, dan kami akan menghadapi lawan yang sangat kuat besok. Kami sangat rendah hati, tetapi kami menantikan kesempatan ini.”

Slegers memiliki skuad yang sepenuhnya fit untuk dipilih, kecuali Leah Williamson, yang diperkirakan akan kembali berlatih “sekitar bulan November atau Desember”.

Itu berarti Chloe Kelly kemungkinan akan kembali ke starting XI setelah ia menjadi pemain pengganti di babak kedua dalam tiga pertandingan Liga Super Wanita terakhir.

Barcelona juga akan beraksi melawan Bayern Munich dan bek Irene Paredes bertekad untuk menunjukkan “semangat yang lebih besar” musim ini.

“Ini tidak terlupakan. Ini sangat menyakitkan bagi kami, tetapi ini adalah musim baru dan tujuan baru,” katanya dalam kutipan yang dilaporkan di uefa.com.

“Kami ingin memastikan hal itu tidak terjadi lagi dan menghadapi musim ini dengan semangat yang lebih besar.”

Pertandingan tersisa hari Selasa mempertemukan Juventus menjamu Benfica dan Paris FC menghadapi OH Leuven.

Kapten Inggris Harry Kane mengatakan pada hari Senin bahwa minatnya untuk kembali ke Liga Primer telah mereda.

Kane, yang merayakan Oktoberfest di akhir pekan, sedang menikmati pesta gol untuk Bayern Munich musim ini, mencetak 18 gol dalam 10 pertandingan, dan klub Jerman tersebut telah mencatatkan awal musim yang sempurna.

Pemain berusia 32 tahun itu terikat kontrak di Munich hingga musim panas 2027 dan mengatakan ia “sepenuhnya berkomitmen” menjelang kemungkinan negosiasi kontrak baru.

Ketika Kane meninggalkan Tottenham pada musim panas 2023, ia diperkirakan akan menghabiskan beberapa tahun di Jerman sebelum kembali ke Inggris untuk mencoba memecahkan rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Liga Primer.

Manajer Spurs, Thomas Frank, baru-baru ini mengatakan ia akan senang jika sang striker kembali ke Inggris, tetapi Kane, yang dilaporkan memiliki klausul pelepasan sebesar £57 juta, punya ide lain.

“Soal bertahan lebih lama [di Bayern], saya yakin bisa,” kata Kane, yang telah melapor untuk tugas timnas Inggris menjelang pertandingan persahabatan melawan Wales dan kualifikasi Piala Dunia di Latvia.

“Saya sudah bicara terbuka beberapa minggu lalu bahwa saya belum melakukan pembicaraan itu dengan Bayern, tetapi jika memang ada, saya bersedia berbicara dan berdiskusi secara jujur.

“Tentu saja itu tergantung pada bagaimana tahun depan berjalan dan apa yang kita capai bersama. Saat ini, saya rasa kami berada di momen yang fantastis dan saya tidak memikirkan hal lain.

“Soal Liga Primer, saya tidak tahu. Jika Anda bertanya kepada saya kapan pertama kali saya pergi ke Bayern, saya pasti akan menjawab saya akan kembali.

“Sekarang saya sudah di sana beberapa tahun, saya mungkin akan mengatakan bahwa itu sedikit berkurang, tetapi saya tidak akan mengatakan saya tidak akan pernah kembali.

“Yang saya pelajari dalam karier saya adalah bahwa kesempatan dan waktu yang berbeda terjadi, dan semuanya akan berjalan sesuai rencana. Kembali ke poin pertama saya dengan Bayern saat ini, saya sepenuhnya mendukung Bayern.”

Bayern München sangat ingin memperpanjang masa bakti Kane di Bavaria dan direktur olahraga Christoph Freund baru-baru ini mengatakan timnya “mungkin sedang menyaksikan versi terbaik Harry Kane yang pernah ada.”

Kane mengungkapkan bahwa memenangkan Bundesliga bersama Bayern — trofi mayor pertamanya yang telah lama dinantikan — membuatnya mencapai persimpangan jalan dalam kariernya.

Namun, kesuksesan itu telah mendorongnya untuk berkembang dan ia telah mengungguli Erling Haaland dan Kylian Mbappé sejauh musim ini.

“Ketika Anda memenangkan gelar seperti yang saya raih tahun lalu, mungkin mudah untuk berbalik arah dan berkata, ‘Oke, saya telah mencapai apa yang ingin saya capai’,” kata Kane. “Tetapi itu memberi saya lebih banyak motivasi untuk berbuat lebih banyak dan menjadi lebih baik. Saya pikir saya telah menunjukkannya tahun ini.

“Saya tertarik dengan bagaimana perasaan saya setelah memenangkan sebuah trofi. Tentu saja, masih banyak lagi yang ingin saya raih dalam hal trofi lainnya, dan trofi yang lebih besar tentunya.

“Tapi saya rasa, selalu ada di pikiran saya, apa yang akan saya rasakan setelah saya berhasil memenangkan trofi pertama saya.”

“Tapi yang pasti, saya mendorong diri saya ke arah sebaliknya, dalam hal menjadi lebih baik, makan lebih bersih, lebih sering berolahraga di gym. Saya hanya berusaha memaksimalkan apa yang saya miliki saat ini.

“Saya tetap makan makanan sehat. Hanya saja, apakah cheat meal setelah pertandingan tidak terlalu banyak, atau saat keluar bersama keluarga, tidak makan es krim terlalu banyak. Hal-hal seperti itu. Detail-detail kecil.”

Napoli menunjukkan karakter yang hebat untuk bangkit dari ketertinggalan satu gol dan meraih kemenangan tipis 2-1 atas Genoa yang sedang berjuang di Stadio Diego Armando Maradona, memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di kandang sendiri di Serie A menjadi 16 pertandingan (M10, S6).

Juara bertahan Serie A ini memulai pertandingan dengan penuh semangat, dengan David Neres memberikan umpan silang yang mengundang Matteo Politano untuk menyerang di tiang jauh, namun tendangan pemain sayap itu melambung tipis di atas mistar gawang.

Namun, Napoli tidak mampu melanjutkan momentum awal yang baik, karena peluang-peluang yang mereka ciptakan mengering di babak pertama yang membuat frustrasi melawan Genoa yang terbiasa menerapkan struktur pertahanan yang rapat.

Namun, sementara tim tamu mengandalkan pertahanan, Jeff Ekhator memanfaatkan peluang emas di menit ke-30, memanfaatkan umpan silang rendah Brooke Norton-Cuffy untuk mengakhiri penantian satu tahunnya untuk mencetak gol di Serie A.

Namun, suasana hati Napoli memburuk ketika gelandang kunci Stanislav Lobotka terpaksa keluar lapangan tepat sebelum jeda, sementara Genoa pasti sangat gembira bisa meraih keunggulan di babak pertama untuk pertama kalinya di Serie A musim ini.

Dalam upaya mencari inspirasi, pelatih Napoli, Antonio Conte, kembali ke bangku cadangan tak lama setelah babak kedua dimulai, memasukkan bek sayap Leonardo Spinazzola dan playmaker Kevin De Bruyne.

Pergantian ini persis seperti buku pedoman manajer peraih gelar juara, karena Spinazzola memainkan peran kunci dalam gol penyeimbang Napoli di menit ke-57, melihat umpan silangnya memaksa Johan Vasquez melakukan intersepsi yang berbahaya, yang jatuh dengan mudah kepada Frank Anguissa yang menyundul bola masuk ke gawang.

Dengan momentum yang menguntungkan mereka, Napoli meningkatkan tekanan pada tim tamu untuk mencari gol kemenangan krusial. Memimpin upaya mereka untuk meraih poin maksimal, Rasmus Hojlund melihat golnya dianulir karena offside, sebelum Giovanni Di Lorenzo menyundul bola ke tiang gawang.

Sekuat apa pun Genoa berusaha menahan gempuran gelombang biru yang tak henti-hentinya, mereka akhirnya terbukti terlalu tangguh bagi Il Grifone, yang tertinggal ketika Hojlund memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Anguissa yang ditepis untuk mengamankan tiga poin.

Sejak awal musim 2024/25, Napoli kini memiliki rasio kemenangan impresif sebesar 60% dari pertandingan liga kandang yang mereka ikuti dengan skor imbang (M3, S1, K1), yang tentu saja menjadi tanda peringatan bagi tim tamu yang berani memprovokasi mereka. Kemenangan hari ini menempatkan Napoli di puncak klasemen untuk sementara, sementara Genoa yang belum pernah menang tetap berada di zona degradasi.

Aston Villa melanjutkan tren positif mereka dengan meraih kemenangan keempat berturut-turut atas Burnley dengan skor 2-1, sekaligus mengamankan kemenangan liga ketiga berturut-turut dalam pertandingan tersebut untuk pertama kalinya sejak tahun 1900.

Setelah meraih tiga kemenangan beruntun, tidak mengherankan melihat Villa memulai laga dengan gemilang melawan Burnley yang sedang berjuang.

Meskipun tekanan awal mereka tidak membuahkan banyak peluang dari permainan terbuka, dua bola mati menghasilkan dua peluang awal. Namun, meskipun Donyell Malen gagal mengarahkan tembakannya tepat sasaran, sundulan Ezri Konsa yang mengarah ke gawang berhasil ditepis Martin Dubravka.

Rasanya hanya masalah waktu sebelum Villa akhirnya menemukan terobosan, dan itu terjadi di pertengahan babak pertama.

Ada juga unsur kesederhanaan dalam hal ini, ketika satu umpan dari Boubacar Kamara membelah seluruh pertahanan Clarets dan memberi Malen peluang yang relatif mudah untuk melewati Dubravka yang terus maju.

Burnley membutuhkan waktu 35 menit untuk cukup dekat dengan gawang Villa untuk menguji Emiliano Martinez, tetapi ketika mereka berhasil, pemain Argentina itu harus berada dalam kondisi terbaiknya untuk menepis tendangan setengah voli Josh Cullen di sekitar tiang gawang, sebelum tendangan silang Jaidon Anthony dari tendangan sudut yang dihasilkan memantul kembali ke mistar gawang.

Masalah yang tidak biasa bagi pasukan Scott Parker adalah mereka tidak bisa menutup rapat pertahanan mereka, dan umpan sederhana lainnya membelah pertahanan mereka menjelang akhir babak pertama dan kembali membebaskan Malen, tetapi kali ini blok Maxime Esteve di menit-menit terakhir menggagalkan apa yang seharusnya menjadi gol kedua bagi tuan rumah.

Babak kedua mengikuti pola yang sangat mirip dengan babak pertama, dengan Villa mendominasi sebagian besar pertandingan.

Perjuangan mereka untuk menemukan gol kedua yang krusial hampir selesai dalam 10 menit setelah babak kedua dimulai, ketika sebuah umpan kembali menyebabkan kekacauan di pertahanan Burnley dan The Clarets harus diselamatkan oleh kaki Dubravka saat ia menggagalkan tembakan Morgan Rogers dari jarak dekat.

Pasukan Unai Emery tak perlu menunggu lama untuk mencetak gol kedua yang sulit diantisipasi. Rogers dan Malen yang berpengaruh kembali terlibat, dengan Rogers menemukan bola untuk Malen, yang tak menyia-nyiakan peluang emas dengan melepaskan tembakan keras ke sudut jauh gawang untuk menggandakan keunggulannya.

Villa tak mau menyerah dan hampir mencetak gol ketiga semenit setelah babak kedua dimulai ketika Matty Cash memaksa Dubravka melakukan penyelamatan gemilang.

Tanpa diduga, Burnley berhasil menyamakan kedudukan lewat situasi bola mati ketika umpan sepak pojok Quilindschy Hartman mengarah ke Lesley Ugochukwu yang tak terkawal, yang sundulannya berhasil melewati Martinez.

Hal itu memberi pasukan Parker peluang untuk membangun serangan di menit-menit akhir, tetapi mereka gagal memanfaatkan momentum itu menjadi gol kedua dan rekor tanpa kemenangan mereka di liga bertambah menjadi lima pertandingan.

Villa tampaknya akhirnya menemukan jalan keluar dengan empat kemenangan beruntun, dan jeda internasional akan terasa kurang tepat waktu bagi mereka.

Mikel Arteta senang menandai pertandingan ke-300-nya bersama Arsenal dengan kemenangan kandang 2-0 atas West Ham, tetapi mengungkapkan bahwa Martin Ødegaard “tidak yakin” dengan cedera terbarunya.

Kapten Arsenal Ødegaard telah menjalani musim yang dirundung cedera dan kembali mengalami kemunduran pada hari Sabtu ketika ia terpaksa keluar lapangan setelah 30 menit karena masalah lutut kiri.

Ini adalah pertandingan kandang Liga Primer ketiga berturut-turut di mana Ødegaard digantikan sebelum babak pertama berakhir, dan meskipun Declan Rice dan Bukayo Saka mencetak gol di kedua babak, Arteta tetap pesimis ketika ditanya tentang kebugaran pemain internasional Norwegia tersebut.

“Saya pikir dia mengalami benturan lutut ke lutut dan langsung merasa tidak nyaman. Saya baru saja berbicara dengannya dan dia tidak yakin tentang hal itu,” ungkap Arteta.

Dia sudah pakai penyangga. Kami harus menunggu dari dokter, tapi kami sangat tidak beruntung dengan itu.

Ya, kami belum memilikinya sejak awal karena satu dan lain hal. Bahunya dua kali dan kemudian cedera ini.

“Kita harus menunggu dan melihat seberapa parah cederanya. Kita harus mencari solusi, tetapi jelas [Ødegaard] adalah kapten kita dan merupakan pemain yang memberi kita dimensi yang sama sekali berbeda dengan hal-hal yang bisa dilakukannya, terutama dalam serangan.

“Mari kita tunggu dan semoga tidak terlalu parah.”
Ødegaard bukan satu-satunya masalah cedera Arsenal dengan Rice yang diganti pada menit ke-79 atas permintaannya sendiri karena masalah punggung sebelum pertandingan Inggris melawan Wales dan Latvia bulan ini.

“Yah, dia tidak baik-baik saja karena dia meminta saya untuk keluar, jadi itu sangat disayangkan,” jelas Arteta.

“Dia mengalami nyeri punggung dan tidak bisa melanjutkan pertandingan, yang merupakan hal yang sangat tidak biasa bagi Declan, jadi kita harus memeriksanya dan melihat bagaimana kondisinya.”

Kekhawatiran kebugaran atas Ødegaard dan Rice tidak sepenuhnya merusak momen spesial bagi Arteta setelah ia mencatat kemenangan ke-177 selama masa jabatannya dalam pertandingan bersejarah di Stadion Emirates, yang membantu menebus kekalahan kandang sebelumnya dari West Ham di musim-musim sebelumnya.

Ditanya tentang pertandingan ke-300-nya, Arteta berkata: “Sangat bangga. Ini angka yang besar untuk klub sepak bola ini.

“Saya ingin berterima kasih kepada semua orang, terutama staf pelatih saya yang telah bersama saya sejak hari pertama dan tanpa mereka, pertama-tama mustahil untuk melakukan pekerjaan ini dan kedua untuk menikmatinya.

“Saya ingin merayakannya dengan kemenangan, saya mendapatkannya. Sekarang kita memiliki jeda internasional untuk menikmatinya dan memanfaatkan waktu itu juga untuk mempersiapkan diri karena apa yang akan terjadi di jeda berikutnya akan sangat sulit lagi.”

Nuno Espirito Santo merasakan kekalahan untuk pertama kalinya seminggu setelah ditunjuk sebagai pengganti Graham Potter di West Ham.

Niclas Fulkrug menyundul bola melebar selama 60 detik pertama untuk Hammers, tetapi itu adalah hasil terburuk yang mereka dapatkan di sore yang sulit.

“Sulit, sangat sulit. Kami sudah tahu itu, kami sudah menduganya, dan itu sangat sulit,” aku Nuno.

“Arsenal menekan kami di banyak bagian permainan dan kami tidak bisa benar-benar berlari. Kami bertahan dengan baik di beberapa bagian permainan, tetapi itu sulit. Itu adalah pertandingan yang sulit.”