Paris Saint-Germain meningkatkan persiapan mereka untuk final Liga Champions melawan Inter Milan saat tim asuhan Luis Enrique menghadapi tim yang kurang diperhitungkan, Reims, di final Piala Prancis hari Sabtu, sebuah ajang bergengsi yang bukan prioritas bagi kedua peserta.
Memenangkan hadiah terbesar sepak bola klub Eropa telah menjadi tujuan utama PSG sejak diambil alih klub oleh Qatar Sports Investments hampir 15 tahun lalu.
Segala hal lainnya menjadi hal sekunder jika dibandingkan dan terutama sekarang mereka hanya berjarak 90 menit untuk mengangkat trofi Liga Champions untuk pertama kalinya.
Namun, Luis Enrique tahu bahwa mempertahankan Piala Prancis dan dengan demikian menyapu bersih semua penghargaan domestik hanya dapat meningkatkan kepercayaan diri menjelang pertandingan dengan Inter di Allianz Arena Munich pada tanggal 31 Mei.
“Sejujurnya, fokus saya adalah pada kedua pertandingan, final Piala Prancis dan Liga Champions,” tegas pelatih asal Spanyol itu minggu ini selama konferensi pers di markas latihan PSG yang diselenggarakan dengan mempertimbangkan acara terakhir.
“Hal terbaiknya adalah tidak ada hal khusus yang perlu kami persiapkan. Kami sudah sejauh ini dengan memainkan sepak bola kami dan sekarang yang terpenting adalah menunjukkan kekuatan penuhnya.” Kemenangan melawan Reims di Stade de France akan memungkinkan PSG untuk mengulang kemenangan ganda liga dan piala Prancis mereka dari musim lalu, selama musim pertama Luis Enrique sebagai pelatih. Meskipun mereka belum pernah memenangkan Liga Champions, mereka telah memenangkan Piala Prancis sebanyak 15 kali, termasuk tujuh kali dalam 10 musim terakhir. “Kami perlu melakukan satu hal pada satu waktu. Sebelum memikirkan Liga Champions, pikiran kami tertuju pada final Piala Prancis karena penting untuk memenangkan setiap trofi,” kata Ousmane Dembele, pencetak gol terbanyak PSG musim ini dengan 33 gol di semua kompetisi. PSG menyelesaikan musim Ligue 1 dengan keunggulan 19 poin dari runner-up Marseille, selisih yang menegaskan seberapa jauh mereka unggul dari yang lain di Prancis. Namun, perjalanan mereka di Piala Prancis berjalan baik, dengan empat kali pertemuan berturut-turut melawan lawan dari liga yang lebih rendah sejak menang adu penalti di Lens pada bulan Desember.
Kekhawatiran Reims akan degradasi
Sekarang mereka menghadapi tim yang sedang berjuang mempertahankan status mereka di liga utama dengan selisih tipis dan yang fokusnya juga sedang tertuju ke tempat lain saat ini.
Mencapai final merupakan pencapaian besar bagi Reims, yang dua kali memenangkan Piala Prancis selama masa kejayaan mereka di tahun 1950-an tetapi belum pernah sejauh ini sejak tahun 1977, ketika Saint-Etienne mengalahkan mereka untuk meraih trofi.
Namun, kesempatan itu menjadi suram, bahkan hancur total, setelah mereka turun ke posisi play-off degradasi pada hari terakhir musim Ligue 1 akhir pekan lalu.
Oleh karena itu, perjalanan ke stadion nasional itu terjadi di antara dua leg pertandingan play-off melawan Metz dari divisi kedua, di mana mereka harus menang jika ingin tetap berada di liga utama musim depan.
Leg pertama pada hari Rabu berakhir dengan hasil imbang 1-1, dengan Reims bangkit dari ketertinggalan untuk menempatkan diri mereka pada posisi yang baik sebelum pertandingan kandang pada hari Kamis mendatang.
Pelatih Samba Diawara kini berharap timnya dapat bermain dan menikmati final tanpa tekanan.
“Kami harus memastikan bahwa kami pulih dengan baik dan terlepas dari segalanya, mencoba menikmati final. Kami tidak dapat mengorbankan kesempatan seperti itu,” katanya setelah pertandingan hari Rabu.
“Saya ingin para pemain saya menikmatinya, benar-benar memanfaatkan final sebaik-baiknya, tanpa mengorbankan peluang kami untuk apa yang terjadi selanjutnya. Saya tidak ingin ada yang cedera.”
Reims, yang terakhir kali meraih gelar liga pada tahun 1962, dapat merasa percaya diri dari fakta bahwa mereka menahan imbang PSG dalam kedua pertemuan liga di awal musim ini.
