Derby London lainnya dan kekalahan lainnya bagi West Ham United, kali ini melawan Crystal Palace yang sedang bangkit dan kini tak terkalahkan dalam 17 pertandingan di semua kompetisi.
Bagi Graham Potter, ia tak bisa membeli kemenangan kandang musim ini dan, faktanya, sejak ia mengambil alih kursi panas di Hammers pada bulan Januari, ia hanya melihat timnya memenangkan dua pertandingan di Stadion London di semua kompetisi.
Yang pertama terjadi melawan Fulham dalam laga pembuka Potter di London Timur, dan satu-satunya pertandingan lain di mana pendukung tuan rumah bisa merayakan tiga poin adalah pada bulan Februari melawan tim Leicester City asuhan Ruud van Nistelrooy yang sedang terpuruk, yang kemudian terdegradasi.
Setidaknya, setiap manajer harus memenangkan pertandingan kandangnya dan semoga meraih satu poin di sana-sini saat tandang. Perlu diperjelas, Julen Lopetegui dipecat karena rekor yang lebih baik daripada penggantinya.
Bukan Tongkat Ajaib dari Potter
Manajer asal Spanyol itu dicemooh oleh pendukung setia London Timur, tetapi ia berhasil meraih empat kemenangan kandang (dan total tujuh kemenangan) dalam 22 pertandingan yang dijalaninya. Enam kemenangan Potter diraih dalam 25 pertandingan sejauh ini, dengan hanya satu kemenangan – di Nottingham Forest – yang diraih musim ini, sehingga persentase kemenangannya hanya 24%.
David Sullivan dan Karren Brady kembali berada di posisi sulit.
Jika mereka memecat manajer berusia 50 tahun itu dalam waktu dekat, mereka kemungkinan besar tidak hanya harus membayar sisa kontraknya selama satu setengah tahun, tetapi juga akan mengakui secara diam-diam bahwa mereka telah melakukan kesalahan lagi.
Jika Hammers tidak berhasil menang melawan Everton atau Arsenal sebelum jeda internasional berikutnya, ada kemungkinan besar dewan direksi harus bertindak, meskipun dalam praktiknya itu berarti mereka telah berganti manajer dalam kurang dari 50 pertandingan (Arsenal akan berada di pertandingan ke-49 di bawah Lopetegui atau Potter).
Hingga saat ini, telah ada 47 pertandingan yang diawasi oleh salah satu dari dua manajer terakhir, 24 di antaranya berakhir dengan kekalahan, 10 di antaranya seri, dan 13 di antaranya menang.
Mantan Hammers muncul sebagai kandidat terdepan
Jika rumor yang beredar, yang menunjukkan bahwa dewan direksi sedang mempertimbangkan semua opsi yang tersedia, akurat, maka sangat penting agar kesalahan rekrutmen yang sama tidak terulang karena tampaknya ada perasaan bahwa mereka berada di titik kritis lain dalam sejarah klub.
Beberapa nama yang disebut-sebut sebagai pengganti Potter, baik untuk jangka pendek maupun jangka panjang, mungkin tidak menimbulkan rasa percaya diri, meskipun ada baiknya memperhatikan data untuk melihat apakah data tersebut mendukung pencalonan apa pun atau tidak.
Mantan pemain dan manajer, Slaven Bilic, muncul sebagai kandidat terdepan dan memegang kehormatan unik karena pernah melatih klub di musim terakhir mereka di Upton Park dan musim pertama mereka di Stadion London.
Dipecat klub pada tahun 2017 karena performa yang kurang memuaskan, ia kemudian melatih Al Ittihad, West Bromwich Albion, Beijing Guoan, Watford, dan Al Fateh, yang semuanya ia pecat atau tinggalkan atas kesepakatan bersama.
Namun, selain David Moyes, ia adalah manajer Hammers tersukses dalam dekade terakhir, dengan catatan menang (38) dan seri (28) lebih banyak daripada gabungan Manuel Pellegrini dan Sam Allardyce.
Dalam hal kemenangan kandang (23), kemenangan tandang (15), persentase kemenangan 37,6%, dan gol yang dicetak (146), hanya Moyes yang dapat mengklaim rekor lebih baik, tetapi pelatih asal Skotlandia itu mengawasi 124 pertandingan lebih banyak daripada pelatih asal Kroasia itu.
Apakah Gary O’Neil orang yang tepat untuk pekerjaan itu?
Dengan asumsi Bilic tidak dapat atau tidak mau kembali ke London Timur, di mana ia kemungkinan besar akan menjadi pilihan paling populer di kalangan penggemar, dewan direksi dapat beralih ke Gary O’Neil, mantan pemain lainnya.
O’Neil, 42 tahun, bermain untuk klub tersebut antara tahun 2011 dan 2013, dan terakhir dipekerjakan oleh Wolverhampton Wanderers sebagai manajer tim utama, sebuah posisi yang kemudian ia tinggalkan pada Desember 2024 ketika klub tersebut berada di peringkat ke-19 dan terpaut empat poin dari zona aman.
Posisi kedua dari bawah adalah posisi West Ham di klasemen Liga Primer saat ini, jadi ada alasan untuk percaya bahwa manajer yang penunjukan terakhirnya membawa klubnya ke titik terendah bukanlah pilihan ideal untuk mengangkat klub baru.
Dari segi statistik, O’Neil telah mengelola tepat 100 pertandingan dalam kariernya, terbagi antara Bournemouth dan Wolves. 31 di antaranya menang, 17 seri, dan 52 kalah.
Persentase kemenangan 37,8% di musim pertamanya bersama klub yang berbasis di Midlands itu sedikit lebih baik daripada rekor Bilic bersama Hammers, meskipun penurunan di musim berikutnya menjadi 16,7% cukup signifikan.
Bagi penggemar West Ham yang gemar menonton sepak bola menyerang, total 135 gol yang dicetak O’Neil dalam 100 pertandingan di kedua klub seharusnya cukup menjadi indikator bahwa ia bukan orang yang tepat untuk menggantikan Potter.
Namun, jika klub dan para pendukung bersedia mendukung Bilic, sang pahlawan kultus, tim West Ham-nya hanya mencetak 146 gol dalam 101 pertandingan. Apakah hanya dengan selisih 11 gol membuatnya menjadi kandidat yang lebih baik daripada O’Neil?
Ya atau tidak untuk Nuno?
Nama terakhir yang dipertimbangkan saat ini adalah Nuno Espirito Santo yang baru saja dipecat.
Jika kita lihat manajemennya di Liga Primer bersama Wolves, Tottenham Hotspur, dan Nottingham Forest saja, persentase kemenangan terbaiknya (45,6%) terjadi pada 2018/19 bersama Wolves, tetapi diikuti dengan perolehan 45,5% musim lalu bersama Nottingham Forest.
Bahkan musim terburuknya (2023/24 bersama Forest) pun mencatat persentase kemenangan yang lebih baik (26,9%) daripada Potter. Namun, dalam empat dari delapan musimnya menangani tim Liga Primer, timnya selalu kalah telak dari lawan.
Lebih lanjut, meskipun formasi bertahan dan gaya serangan baliknya sangat efektif bagi Tricky Trees saat ia membawa mereka kembali ke Eropa, akankah para pemegang tiket musiman yang kecewa di Stadion London puas dengan gaya bermain yang bertentangan dengan semua yang mereka junjung tinggi?
Keputusan, keputusan….
