Manchester United akan bertandang ke Stadion Tottenham Hotspur pada hari Sabtu setelah empat pertandingan tak terkalahkan, dan dengan kepercayaan diri yang kembali di bawah arahan Ruben Amorim.
Mungkin untuk pertama kalinya dalam masa jabatannya di Old Trafford, pelatih asal Portugal ini memiliki staf pemain yang bekerja sama sebagai satu kesatuan yang koheren, dan hasil positif pun menyusul.
Awal yang mengecewakan bagi Amorim dan United?
Masih belum jelas apakah ini bisa menjadi awal dari sesuatu yang lebih besar dan lebih baik dari Setan Merah atau justru awal yang mengecewakan lainnya.
Mengingat betapa buruknya kondisi Amorim di berbagai tahap masa jabatannya di United, performa dan hasil saat ini akan sangat disambut baik.
Jika mereka mampu melanjutkan performa apik mereka saat ini, raksasa Barat Laut tersebut akan mencatatkan lima pertandingan tanpa kekalahan untuk pertama kalinya sejak Januari/Februari 2024.
Namun, mereka harus melakukannya melawan Spurs yang belum pernah dikalahkan United dalam tujuh pertandingan terakhir mereka, kalah dalam empat pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Spurs Bisa Samai Rekor yang Tak Diinginkan
Jika The Lilywhites menang lagi, ini akan menjadi pertama kalinya sejak 1959/60 mereka memenangkan tiga pertandingan liga berturut-turut melawan Setan Merah.
United unggul karena tuan rumah telah kalah lebih banyak daripada klub lain di kandang pada tahun 2025 (sembilan), dan hanya pada tahun 1994 dan 2003 Spurs kalah dalam 10 kesempatan terpisah di kandang dalam satu tahun kalender.
Meskipun awal karier Thomas Frank di London Utara bisa dibilang cukup positif, faktanya tetap bahwa selama di Brentford dan Spurs, pemain Denmark itu justru kalah sembilan dari 16 pertandingan kandang terakhirnya, hanya menang tiga kali.
Dengan rata-rata tembakan per pertandingan saat ini hanya 9,7, terendah Tottenham sejak 1997/98, hal itu bukan pertanda baik bagi Frank untuk memperbaiki rekor kandangnya baru-baru ini.
Foto viral itu berbicara banyak
Setelah kekalahan terbaru dari Chelsea, pertandingan di mana Spurs mencatatkan xG yang menyedihkan, yaitu 0,1, kekecewaan itu terlihat jelas ketika Djed Spence dan Micky van de Ven sama sekali tidak melihat Frank saat mereka meninggalkan lapangan.
Foto itu memberikan gambaran viral yang gamblang dan berbicara banyak.
Oleh karena itu, tuan rumah tidak perlu menghadapi tim United yang memiliki tembakan terbanyak di Liga Primer musim ini (54), total tembakan terbanyak kedua (153), dan yang akan mendukung balas dendam setelah kalah di final Liga Europa musim lalu.
Terutama mengingat Tottenham diperkirakan akan bermain tanpa 10 pemain, dengan Lucas Bergvall menjadi pemain terbaru yang bergabung dengan daftar cedera yang terus bertambah.
Rekor liga yang identik
Sebaliknya, United seharusnya hanya kehilangan Lisandro Martinez, pemain yang absen jangka panjang, untuk pertandingan yang bisa membuat Bruno Fernandes mencetak assist untuk pertandingan tandang ketiga berturut-turut untuk pertama kalinya sejak November 2020.
Bryan Mbeumo juga senang bermain melawan lawan ini, dan empat golnya melawan mereka hanya lebih baik dari catatan golnya melawan Southampton dan Brighton and Hove Albion (lima gol).
Menariknya, kedua klub memiliki rekor yang hampir identik musim ini, sama-sama memenangkan lima dari 10 pertandingan Liga Primer mereka, seri dua kali, dan kalah tiga kali.
Dengan selisih 17 poin, mereka berada di posisi ketiga, di belakang Chelsea yang juga memiliki jumlah kemenangan, kekalahan, dan hasil imbang yang sama. Selisih gol menjadi satu-satunya faktor yang menempatkan Spurs di peringkat keenam, Chelsea di peringkat ketujuh, dan United di peringkat kedelapan.
Kedua tim tidak boleh kalah.
Dengan derby London Utara yang akan berlangsung di Stadion Emirates tepat setelah jeda internasional, ini bukanlah pertandingan yang bisa ditanggung Tottenham.
Itu karena Crystal Palace, Brighton, dan Aston Villa hanya terpaut dua poin dari mereka, sehingga beberapa kekalahan beruntun kemungkinan besar akan membuat Spurs terpuruk di paruh bawah klasemen sebelum akhir bulan.
Hal yang sama tentu saja berlaku untuk United, meskipun rentetan pertandingan mereka di atas kertas sedikit lebih baik.
Tidak pernah ada hasil imbang tanpa gol dalam pertandingan ini sejak Desember 2014, dan dalam 12 dari 14 pertandingan terakhir, setidaknya dua gol tercipta, menunjukkan bahwa pertandingan seru 90+ menit lainnya akan segera terjadi.
Pertandingan klasik, apakah ini akan terjadi?
Meskipun hasil pertandingan tetap sangat penting, yang juga jelas adalah kedua manajer perlu mendapatkan konsistensi dari skuad mereka dalam jangka waktu yang panjang.
Frank punya waktu untuk memperbaiki keadaan, yang belum tentu akan diberikan kepada Amorim, apa pun yang mungkin dikatakan Sir Jim Ratcliffe, meskipun tidak melakukannya dengan baik dalam pertandingan kandang hampir selalu menjadi resep bencana bagi manajer mana pun.
Mengalahkan Kopenhagen di Liga Champions akan memulihkan kepercayaan diri, tetapi United akan menghadirkan proposisi yang sama sekali berbeda.
Pertandingan ini memiliki semua ciri khas pertandingan klasik yang selalu menjadi ciri khasnya…
