Upaya Afrika Selatan untuk lolos ke Piala Dunia FIFA 2026 terpukul keras setelah negara tersebut dijatuhi sanksi karena menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat.
Komite Disiplin FIFA memutuskan bahwa gelandang Teboho Mokoena seharusnya tidak berpartisipasi dalam pertandingan kualifikasi melawan Lesotho pada Maret 2025.
Menurut badan sepak bola tersebut, Asosiasi Sepak Bola Afrika Selatan (SAFA) melanggar Pasal 19 Kode Disiplin dan Pasal 14 peraturan kompetisi. Sebagai hukuman, pertandingan dibatalkan, dengan Lesotho menang 3-0. Selain itu, SAFA didenda R200.000, sementara Mokoena menerima peringatan resmi.
Komite Disiplin FIFA telah memberikan sanksi kepada Asosiasi Sepak Bola Afrika Selatan (SAFA) karena menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat, Teboho Mokoena, dalam pertandingan Afrika Selatan vs. Lesotho yang dimainkan pada 21 Maret 2025 di babak penyisihan Piala Dunia FIFA 2026, sehingga melanggar Pasal 19 Kode Disiplin FIFA (KDPI) dan Pasal 14 Peraturan Kompetisi Pendahuluan Piala Dunia FIFA 2026,” demikian pernyataan dari situs web FIFA.
“Oleh karena itu, Komite Disiplin FIFA telah menyatakan pertandingan tersebut dibatalkan oleh tim perwakilan Afrika Selatan dengan skor 3-0. SAFA juga telah diperintahkan untuk membayar denda sebesar CHF 10.000 kepada FIFA, sementara Teboho Mokoena telah diberikan peringatan.”
“Para pihak telah diberitahu tentang ketentuan keputusan Komite Disiplin FIFA hari ini. Sesuai dengan ketentuan FDC yang relevan, mereka memiliki waktu sepuluh hari untuk meminta keputusan yang beralasan, yang jika diminta, selanjutnya akan dipublikasikan di legal.fifa.com. Keputusan pembatalan tersebut masih dapat diajukan banding ke Komite Banding FIFA.
Akibatnya, Afrika Selatan turun ke posisi kedua Grup C, dengan poin yang sama dengan pemuncak klasemen, Republik Benin, menjelang kualifikasi yang menentukan dua minggu lagi.
Bafana Bafana akan bertandang ke Zimbabwe pada 10 Oktober, sementara The Squirrels akan menghadapi Rwanda di hari yang sama.
