Derby London lainnya dan kekalahan lainnya bagi West Ham United, kali ini melawan Crystal Palace yang sedang bangkit dan kini tak terkalahkan dalam 17 pertandingan di semua kompetisi.

Bagi Graham Potter, ia tak bisa membeli kemenangan kandang musim ini dan, faktanya, sejak ia mengambil alih kursi panas di Hammers pada bulan Januari, ia hanya melihat timnya memenangkan dua pertandingan di Stadion London di semua kompetisi.

Yang pertama terjadi melawan Fulham dalam laga pembuka Potter di London Timur, dan satu-satunya pertandingan lain di mana pendukung tuan rumah bisa merayakan tiga poin adalah pada bulan Februari melawan tim Leicester City asuhan Ruud van Nistelrooy yang sedang terpuruk, yang kemudian terdegradasi.

Setidaknya, setiap manajer harus memenangkan pertandingan kandangnya dan semoga meraih satu poin di sana-sini saat tandang. Perlu diperjelas, Julen Lopetegui dipecat karena rekor yang lebih baik daripada penggantinya.

Bukan Tongkat Ajaib dari Potter
Manajer asal Spanyol itu dicemooh oleh pendukung setia London Timur, tetapi ia berhasil meraih empat kemenangan kandang (dan total tujuh kemenangan) dalam 22 pertandingan yang dijalaninya. Enam kemenangan Potter diraih dalam 25 pertandingan sejauh ini, dengan hanya satu kemenangan – di Nottingham Forest – yang diraih musim ini, sehingga persentase kemenangannya hanya 24%.

David Sullivan dan Karren Brady kembali berada di posisi sulit.

Jika mereka memecat manajer berusia 50 tahun itu dalam waktu dekat, mereka kemungkinan besar tidak hanya harus membayar sisa kontraknya selama satu setengah tahun, tetapi juga akan mengakui secara diam-diam bahwa mereka telah melakukan kesalahan lagi.

Jika Hammers tidak berhasil menang melawan Everton atau Arsenal sebelum jeda internasional berikutnya, ada kemungkinan besar dewan direksi harus bertindak, meskipun dalam praktiknya itu berarti mereka telah berganti manajer dalam kurang dari 50 pertandingan (Arsenal akan berada di pertandingan ke-49 di bawah Lopetegui atau Potter).

Hingga saat ini, telah ada 47 pertandingan yang diawasi oleh salah satu dari dua manajer terakhir, 24 di antaranya berakhir dengan kekalahan, 10 di antaranya seri, dan 13 di antaranya menang.

Mantan Hammers muncul sebagai kandidat terdepan
Jika rumor yang beredar, yang menunjukkan bahwa dewan direksi sedang mempertimbangkan semua opsi yang tersedia, akurat, maka sangat penting agar kesalahan rekrutmen yang sama tidak terulang karena tampaknya ada perasaan bahwa mereka berada di titik kritis lain dalam sejarah klub.

Beberapa nama yang disebut-sebut sebagai pengganti Potter, baik untuk jangka pendek maupun jangka panjang, mungkin tidak menimbulkan rasa percaya diri, meskipun ada baiknya memperhatikan data untuk melihat apakah data tersebut mendukung pencalonan apa pun atau tidak.

Mantan pemain dan manajer, Slaven Bilic, muncul sebagai kandidat terdepan dan memegang kehormatan unik karena pernah melatih klub di musim terakhir mereka di Upton Park dan musim pertama mereka di Stadion London.

Dipecat klub pada tahun 2017 karena performa yang kurang memuaskan, ia kemudian melatih Al Ittihad, West Bromwich Albion, Beijing Guoan, Watford, dan Al Fateh, yang semuanya ia pecat atau tinggalkan atas kesepakatan bersama.

Namun, selain David Moyes, ia adalah manajer Hammers tersukses dalam dekade terakhir, dengan catatan menang (38) dan seri (28) lebih banyak daripada gabungan Manuel Pellegrini dan Sam Allardyce.

Dalam hal kemenangan kandang (23), kemenangan tandang (15), persentase kemenangan 37,6%, dan gol yang dicetak (146), hanya Moyes yang dapat mengklaim rekor lebih baik, tetapi pelatih asal Skotlandia itu mengawasi 124 pertandingan lebih banyak daripada pelatih asal Kroasia itu.

Apakah Gary O’Neil orang yang tepat untuk pekerjaan itu?
Dengan asumsi Bilic tidak dapat atau tidak mau kembali ke London Timur, di mana ia kemungkinan besar akan menjadi pilihan paling populer di kalangan penggemar, dewan direksi dapat beralih ke Gary O’Neil, mantan pemain lainnya.

O’Neil, 42 tahun, bermain untuk klub tersebut antara tahun 2011 dan 2013, dan terakhir dipekerjakan oleh Wolverhampton Wanderers sebagai manajer tim utama, sebuah posisi yang kemudian ia tinggalkan pada Desember 2024 ketika klub tersebut berada di peringkat ke-19 dan terpaut empat poin dari zona aman.

Posisi kedua dari bawah adalah posisi West Ham di klasemen Liga Primer saat ini, jadi ada alasan untuk percaya bahwa manajer yang penunjukan terakhirnya membawa klubnya ke titik terendah bukanlah pilihan ideal untuk mengangkat klub baru.

Dari segi statistik, O’Neil telah mengelola tepat 100 pertandingan dalam kariernya, terbagi antara Bournemouth dan Wolves. 31 di antaranya menang, 17 seri, dan 52 kalah.

Persentase kemenangan 37,8% di musim pertamanya bersama klub yang berbasis di Midlands itu sedikit lebih baik daripada rekor Bilic bersama Hammers, meskipun penurunan di musim berikutnya menjadi 16,7% cukup signifikan.

Bagi penggemar West Ham yang gemar menonton sepak bola menyerang, total 135 gol yang dicetak O’Neil dalam 100 pertandingan di kedua klub seharusnya cukup menjadi indikator bahwa ia bukan orang yang tepat untuk menggantikan Potter.

Namun, jika klub dan para pendukung bersedia mendukung Bilic, sang pahlawan kultus, tim West Ham-nya hanya mencetak 146 gol dalam 101 pertandingan. Apakah hanya dengan selisih 11 gol membuatnya menjadi kandidat yang lebih baik daripada O’Neil?

Ya atau tidak untuk Nuno?
Nama terakhir yang dipertimbangkan saat ini adalah Nuno Espirito Santo yang baru saja dipecat.

Jika kita lihat manajemennya di Liga Primer bersama Wolves, Tottenham Hotspur, dan Nottingham Forest saja, persentase kemenangan terbaiknya (45,6%) terjadi pada 2018/19 bersama Wolves, tetapi diikuti dengan perolehan 45,5% musim lalu bersama Nottingham Forest.

Bahkan musim terburuknya (2023/24 bersama Forest) pun mencatat persentase kemenangan yang lebih baik (26,9%) daripada Potter. Namun, dalam empat dari delapan musimnya menangani tim Liga Primer, timnya selalu kalah telak dari lawan.

Lebih lanjut, meskipun formasi bertahan dan gaya serangan baliknya sangat efektif bagi Tricky Trees saat ia membawa mereka kembali ke Eropa, akankah para pemegang tiket musiman yang kecewa di Stadion London puas dengan gaya bermain yang bertentangan dengan semua yang mereka junjung tinggi?

Keputusan, keputusan….

Kapten Manchester City, Bernardo Silva, mengecam para pembuat jadwal sepak bola karena dianggap kurang menghormati dan adil setelah timnya hanya diberi sedikit waktu untuk mempersiapkan diri menghadapi pertandingan melawan Arsenal.

City memulai laga imbang 1-1 di Stadion Emirates pada hari Minggu, hanya 66 jam setelah peluit akhir berbunyi dalam kemenangan kandang Liga Champions atas Napoli.

Meskipun tim asuhan Pep Guardiola hampir tidak punya waktu untuk beristirahat dan memulihkan diri dari pertandingan melawan Napoli sebelum pertandingan krusial Liga Primer di London utara, Arsenal telah memainkan pertandingan pembuka Liga Champions mereka di Athletic Bilbao 48 jam sebelumnya pada hari Selasa.

Silva merasa kelelahan City menjadi penentu karena Arsenal mendominasi setelah gol awal Erling Haaland sebelum menyamakan kedudukan di masa injury time melalui Gabriel Martinelli.

Guardiola telah menurunkan susunan pemain yang tidak berubah saat melawan Arsenal alih-alih merotasi pemainnya, tetapi Silva yakin tekanan jadwal pertandinganlah yang menjadi penyebab frustrasi City di menit-menit akhir.

“Kenyataannya, kami tidak bisa menghadapi salah satu pertandingan terpenting musim ini dengan kondisi istirahat yang kurang baik. Tidak adil memainkan salah satu pertandingan seperti ini. Ini tidak benar,” ujarnya.

“Mereka punya waktu lima hari dan kami punya waktu dua setengah hari. Di salah satu pertandingan terpenting, hal ini tidak boleh terjadi. Ini tidak cukup.

“Saya merasa tidak dalam kondisi yang sempurna untuk bermain seperti ini, dan orang-orang yang belum pernah bermain di level tertinggi tidak tahu bagaimana rasanya bermain di pertandingan seperti ini. Anda harus berada dalam kondisi terbaik.

“Kami melihat (Abdukodir) Khusanov cedera karena pertandingan-pertandingan ini menuntut banyak hal. Saya merasa frustrasi karena kami tidak bisa berada di level terbaik kami hanya karena keputusan seseorang yang menganggap adil untuk pulang setelah dua setengah hari (lebih sedikit) dari Arsenal.”

Menggemakan keluhan banyak rekan sejawatnya seiring meningkatnya tuntutan terhadap para pemain, Silva yakin perubahan yang begitu cepat terlalu membebani.

“Begini, jadwal tetaplah jadwal dan saya mengerti Anda memiliki kompetisi yang berbeda, dan UEFA, Liga Primer, dan para penyiar ingin meraup keuntungan,” ujarnya.

“Yang kami minta adalah akal sehat karena ini adalah salah satu pertandingan terbesar musim ini. Para pemain harus berada dalam kondisi fisik yang sama, jika tidak, saya rasa ini tidak adil.”

Silva mengatakan upaya untuk mengajukan keluhan kepada legislator sepak bola akan sia-sia.

“Mereka tidak mendengarkan kami. Kami ingin mengubah sesuatu. Tapi itu tidak pernah berubah,” katanya.

“Itu tidak terlalu penting, tetapi demi para penggemar, demi rasa hormat klub, dan demi keadilan kompetisi, saya rasa apa yang terjadi bukanlah hal yang baik.”

Seorang hakim pada hari Senin menerima permohonan tawar-menawar pembelaan (plea-bargain) dari para mantan eksekutif Juventus, termasuk mantan ketua Andrea Agnelli, untuk menyelesaikan kasus pembukuan palsu terkait masa bakti mereka di klub tersukses di Italia tersebut.

Hakim pengadilan Roma, Anna Maria Gavoni, menerima permohonan tawar-menawar pembelaan selama satu tahun delapan bulan untuk Agnelli, dan satu tahun dua bulan untuk mantan wakil ketua sekaligus peraih Ballon d’Or, Pavel Nedved.

Hukuman penjara yang disepakati telah ditangguhkan dan tidak akan dijalani. Berdasarkan hukum Italia, tawar-menawar pembelaan semacam itu tidak melibatkan pengakuan bersalah.

Hakim juga menjatuhkan denda sebesar 156.000 euro ($184.000) kepada Juventus.

Untuk salah satu terdakwa, mantan CEO Maurizio Arrivabene, kasus tersebut akhirnya dibatalkan.

Kasus ini berkisar pada tuduhan bahwa Juventus telah salah menyajikan laporan keuangannya, khususnya terkait transfer pemain dan pengaturan gaji selama pandemi COVID-19.

Jaksa awalnya mengajukan tuntutan di Turin, tempat Juventus bermarkas, tetapi kasus tersebut dipindahkan ke Roma pada tahun 2023.

Pada bulan Juni, mantan ketua Agnelli dan terdakwa lainnya meminta hakim untuk menyelesaikan kasus ini melalui tawar-menawar pembelaan, setelah jaksa berupaya membawa mereka ke pengadilan atas tuduhan termasuk manipulasi pasar saham, menghalangi pengawasan, dan pemalsuan faktur.

Mantan manajer dan Juventus, yang terdaftar di bursa saham Milan, telah membantah melakukan kesalahan.

Klub sebelumnya setuju untuk membayar denda dalam penyelesaian terpisah dengan otoritas sepak bola Italia, yang juga mengakibatkan pengurangan poin selama musim Serie A 2022-2023 dan larangan satu tahun dari kompetisi Eropa.

Juara bertahan Eredivisie, PSV, harus menelan kekecewaan berat setelah kehilangan keunggulan di menit-menit akhir melawan rival abadinya, Ajax, yang membawa pulang satu poin setelah gol penyeimbang Oscar Gloukh di menit ke-89.

Sang juara bertahan, PSV, memulai musim dengan lini belakang yang sebagian besar dirombak setelah kemenangan 5-3 atas NEC Nijmegen. Ryan Flamingo dan Yarek Gasiorowski kembali ke starting line-up dan diapit oleh Sergino Dest dan jebolan akademi Ajax, Anass Salah-Eddine, yang mendapatkan kesempatan bermain pertamanya di PSV.

Manajer Ajax yang sedang dikritik, John Heitinga, memberikan kesempatan bermain pertamanya musim ini kepada Kasper Dolberg yang kembali, serta bek sayap Brasil, Lucas Rosa, yang menggantikan Anton Gaaei di bek kanan.

Youri Regeer mempertahankan posisinya di starting line-up, membuat Oscar Gloukh tetap di bangku cadangan setelah kepindahannya senilai 15 juta euro dari Red Bull Salzburg. Raul Moro yang dibanderol 11 juta euro juga dicadangkan, sementara Oliver Edvardsen dipilih menggantikan pemain Spanyol itu untuk pertandingan ketiga berturut-turut.

Pertandingan, yang dimulai terlambat setelah kembang api dari penonton tuan rumah menyelimuti stadion dengan asap, mengawali pertandingan dengan sempurna ketika Ismael Saibari bebas menyundul bola untuk membuka skor pada menit ketujuh setelah menerima umpan silang Ivan Perisic.

Setelah gagal mendekati gawang PSV dalam tiga puluh menit pertama, Ajax mendapat keberuntungan ketika Oliver Edvardsen dijatuhkan di kotak penalti PSV oleh Sergino Dest, yang menjatuhkan pemain sayap Norwegia itu dengan sebuah dorongan. Penalti diberikan setelah pemeriksaan, dan Kenneth Taylor berhasil mengeksekusi penalti untuk memberi tim Amsterdam tersebut gol kejutan.

PSV kurang beruntung ketika Youri Baas melakukan penyelamatan di garis gawang setelah tendangan sudut, tetapi mereka juga merasa khawatir ketika lutut Ruben van Bommel kolaps, yang memaksa pemain sayap tersebut ditandu keluar lapangan pada menit ke-40 karena cedera yang tampaknya parah.

Ajax, yang fokus menyerang di babak pertama, seharusnya bisa unggul secara mengejutkan menjelang turun minum, tetapi Kenneth Taylor dan Mika Godts gagal memanfaatkan dua peluang terbesar Ajax di babak pertama. Ivan Perisic melepaskan tembakan keras ke gawang Vitezslav Jaros tak lama kemudian, tetapi tendangannya juga melebar.

Babak kedua dibuka dengan beberapa peluang bagi kedua tim. Mika Godts dari Ajax gagal memanfaatkan dua peluangnya sendiri, sementara Ismael Saibari dari PSV menyia-nyiakan peluang emas, dan Ricardo Pepi mengarahkan sundulannya ke arah Jaros.

Joey Veerman menyelamatkan PSV sepuluh menit setelah jeda dengan sapuan di garis gawang atas tendangan Mika Godts, yang kemudian diblok Yarek Gasiorowski untuk peluang emas pemain Belgia tersebut.

PSV tampil lebih ceroboh, memberi Ajax beberapa peluang untuk menciptakan serangan yang menjanjikan. Tanpa penyerang alami – Kasper Dolberg ditarik keluar saat jeda untuk menggantikan Oscar Gloukh – tim Amsterdam tersebut tampil kurang efisien, hanya memasukkan dua dari delapan tembakan tepat sasaran setelah tiga puluh menit.

15 menit terakhir yang menegangkan
Glouk nyaris membawa Ajax unggul pertama mereka hari itu, tetapi gelandang kreatif tersebut melihat tendangan jarak jauhnya melebar tipis dari tiang gawang Matej Kovar. Tak lama kemudian, PSV hampir saja kembali unggul ketika Jaros salah menangani umpan silang dan bola hampir memantul masuk, tetapi diselamatkan oleh Gozubuyuk, yang meniup peluit tanda pelanggaran Guus Til terhadap Jaros.

Saibari menciptakan peluang berbahaya ketika sentuhan tumit belakangnya yang berkelas berhasil mengecoh para bek Ajax, dan Ricardo Pepi memblok Josip Sutalo, tetapi gelandang Maroko itu tak bisa tenang dan melepaskan tembakannya yang melebar ke kanan gawang. Saibari mendapatkan peluang kedua kurang dari semenit kemudian, tetapi tidak cukup efektif saat itu dan melihat Jaros melakukan penyelamatan mudah.

Philips Stadion bergemuruh di menit ke-81 ketika PSV kembali unggul melalui Yarek Gasiorowski, yang mencetak gol sundulan kedua PSV hari itu setelah tak terkawal di jantung pertahanan Ajax.

John Heitinga tampil habis-habisan di menit-menit akhir pertandingan, memasukkan Raul Moro untuk menggantikan Lucas Rosa yang memaksa gol penyeimbang, dan usahanya berbuah hasil tak lama kemudian.

Pada menit ke-88, pemain pengganti Oscar Gloukh menyelesaikan peluang indah yang diciptakannya sendiri dan Kenneth Taylor, yang kemudian melepaskan umpan lambung ke kotak penalti PSV yang disambut gelandang Israel tersebut dengan tendangan keras yang menaklukkan Kovar.

PSV kecewa setelah menyia-nyiakan keunggulan di menit-menit akhir melawan Ajax, yang tertinggal satu poin dari PSV dan gagal memperkecil ketertinggalan dari pemuncak klasemen Feyenoord.

Pertandingan Ligue 1 hari Minggu antara Olympique Marseille dan juara bertahan Paris Saint-Germain telah ditunda satu hari karena prakiraan hujan lebat dan badai, demikian pernyataan tuan rumah Marseille.

Peringatan “oranye” untuk badai dan banjir akibat hujan telah diberlakukan sejak siang hari, ungkap prefek wilayah Provence-Alpes-Cote d’Azur, lokasi kota Marseille, dalam sebuah pernyataan di media sosial.

“Curah hujan dapat mencapai 70 hingga 90 mm di beberapa wilayah dan 120 mm di wilayah tersebut dalam beberapa jam,” kata prefek tersebut pada hari Minggu.

“Prakiraan cuaca ini meningkatkan kekhawatiran akan hujan lebat di seluruh wilayah antara pukul 19.00 dan 22.00, yaitu pada awal dan akhir pertandingan, yang diperkirakan akan menarik hampir 70.000 pendukung ke stadion Orange-Velodrome.”

“Klub memberi tahu para pendukungnya bahwa tiket yang dibeli untuk pertandingan yang dijadwalkan malam ini akan tetap berlaku untuk pertandingan yang dijadwalkan ulang besok,” kata Marseille.

Gian Piero Gasperini memenangkan Derby della Capitale pertamanya dengan kemenangan 1-0 yang mengesankan atas Lazio di Stadio Olimpico.

Pertemuan ke-163 di Serie A antara kedua rival sengit ini dibuka dalam suasana sepanas suhu di ibu kota Italia.

Dalam seperempat jam pertama yang diwarnai beberapa tantangan berat dan minimnya dorongan menyerang, mantan pemain Roma, Pedro, mendapatkan peluang pertama, melepaskan tembakan melambung dari tepi kotak penalti sebelum memberikan umpan kepada Nuno Tavares untuk menyelesaikannya dengan cara serupa.

Roma kesulitan untuk menciptakan peluang, dan setelah Mile Svilar menepis tendangan Mattia Zaccagni, Andrea Romagnoli menyundul bola muntah dari tendangan sudut yang dihasilkan.

Namun, Curva Sud-lah yang bergemuruh dalam perayaan setelah menit ke-38 ketika Giallorossi unggul melawan arah permainan. Devyne Rensch mencuri bola dari Tavares di kotak penaltinya sendiri, memungkinkan Matías Soulé untuk memberikan umpan kepada Lorenzo Pellegrini yang mencetak gol first-time ke pojok bawah gawang.

Pasukan Gasperini kini memiliki momentum dan hampir menggandakan keunggulan di masa injury time babak pertama, ketika umpan silang Angeliño dibelokkan oleh Evan Ferguson, namun Ivan Provedel bereaksi lebih cepat dan menghentikan Rensch yang hampir menerobos masuk ke tiang belakang.

Roma melanjutkan permainan mereka setelah jeda, menyerang ke arah pendukung mereka yang riuh. Angeliño menyambut umpan silang di tiang belakang, tetapi Provedel menepis tendangan setengah volinya ke gawang samping.

Pasukan Maurizio Sarri kemudian memiliki peluang emas untuk menyamakan kedudukan 10 menit setelah babak kedua dimulai ketika pemain pengganti Danilo Cataldi memberi umpan kepada Boulaye Dia, tetapi pemain internasional Senegal itu kehilangan ketenangannya saat hanya perlu menaklukkan Svilar.

Saat pertandingan melewati satu jam, Roma mendapati diri mereka di bawah tekanan yang semakin besar saat Curva Nord menggempur Biancocelesti.

Momentum baru Lazio hampir menyamakan kedudukan di seperempat jam terakhir, ketika Valentín Castellanos melepaskan tendangan melengkung yang melebar dari dalam kotak penalti dengan upaya yang tampaknya mengenai kaki Gianluca Mancini, meskipun hanya tendangan gawang yang diberikan.

Momentum bagi tim ‘tuan rumah’ itu mendapat pukulan telak di menit ke-85 ketika pemain pengganti babak pertama, Reda Belahyane, diganjar kartu merah langsung karena menggores betis Manu Koné dengan sepatunya.

Meskipun demikian, Svilar terpaksa melakukan penyelamatan di menit-menit akhir dari tendangan Castellanos sementara Cataldi sudah berputar untuk merayakan gol sebelum tendangan melengkungnya membentur tiang gawang dan mistar gawang.

Namun pada akhirnya, Roma bertahan untuk meraih kemenangan ketiga dalam empat pertarungan melawan musuh bebuyutannya saat Matteo Guendouzi menerima kartu merah setelah pertandingan berakhir karena bertindak berlebihan dalam rasa frustrasinya.